Banks, île.

Banks, île. Banks, île, île de la région d'Inuvik des Territoires du nord-ouest, au Canada, située dans l'océan Arctique. L'île Banks est séparée du continent par le golfe d'Amundsen et de l'île Victoria par le détroit du Prince-de-Galles. L'île s'étend sur 400 km et a une superficie de 70 028 km2. Les parties nord et sud sont constituées de hautes terres stériles et rocailleuses ; la partie ouest est une plaine couverte par la toundra. La faible population est en grande partie inuit ; elle est établie principalement à Sachs Harbour, dans le sud-ouest. La faune est constituée de renards bleus, de lièvres, de caribous, de lemmings, de boeufs musqués, de phoques, de gloutons, de loups et de nombreuses espèces d'oiseaux. On trouve des baleines au large. L'île Banks, qui doit son nom au naturaliste anglais sir Joseph Banks, est découverte en 1820 par l'explorateur anglais sir William Edward Parry. Le premier débarquement d'Européens a lieu en 1850 avec l'expédition menée par sir Robert McClure, qui dénomme également le détroit « Prince-de-Galles «. L'année suivante, celui-ci fait le tracé de 80 p. 100 du littoral de l'île.