Bauges, massif des.

Bauges, massif des. Bauges, massif des, massif des Préalpes du nord, situé dans la partie nord-est de la Région Rhône-Alpes. À l'instar des Aravis et de la Chartreuse, ses voisins, le massif des Bauges est un ensemble sédimentaire de moyenne montagne, d'une altitude avoisinant 1 000 m. Il dresse ses escarpements entre la cluse d'Annecy au nord et celle de Chambéry au sud. À l'est, il domine de plus de 1 500 m la Combe de Savoie tandis que sa limite occidentale, moins tranchée, correspond à un axe reliant Aix-les-Bains à Annecy. Ses principaux sommets sont la pointe d'Arcalod (2 217 m), le Pécloz (2 197 m), la dent d'Arclusaz (2 076 m) dans la partie orientale, le Nivolet (1 547 m) au-dessus de Chambéry et le mont Revard (1 537 m) qui surplombe la vallée du lac du Bourget. Le parc naturel régional des Bauges recouvre entièrement le massif sur plus de 80 000 ha ; une réserve nationale de chasse et de faune sauvage, abritant chamois et mouflons, y a été créée. Les ressources du sous-sol, le fer et le charbon de bois alimentent à l'origine des forges et une petite métallurgie de clouterie, activités qui déclinent dès le XIXe siècle. Du fait de son isolement et de cette nature peu favorable, les habitants de la région, les Baujus, émigrent vers Lyon et Paris. Aujourd'hui, l'élevage, l'industrie du bois, les fromages (tomme, vacherin) produits par les « fruitières « (des coopératives de production) sont les principales activités de la région. La création, dans les années soixantedix, de stations de ski comme celles d'Aillon-le-Jeune, Revard et la Féclaz permet de désenclaver les Bauges, longtemps parent pauvre du tourisme alpin. À partir de 1982, certaines communes cessent même de perdre des habitants, sans pour autant inverser le mouvement d'exode rural, puisque les Bauges ont perdu 65 p. 100 de leur population en un siècle.