Bhopal.

Bhopal. 1 PRÉSENTATION Bhopal, ville du centre de l'Inde, capitale de l'État du Madhya Pradesh. Construite autour du Upper Lake (à l'ouest) et du Lower Lake (à l'est), Bhopal est parfois surnommée la « ville des lacs «. 2 ÉCONOMIE Bhopal est un important carrefour ferroviaire et un centre de commerce. On y fabrique essentiellement des vêtements en coton et des bijoux. 3 PATRIMOINE C'est à Bhopal que se trouve la Taj-ul-masjid, la plus grande mosquée du pays, commencée au première moitié du XVIIIe XIXe siècle et achevée seulement en 1971. Le coeur de la ville date de la siècle. Bhopal possède une université, fondée en 1970, et un conservatoire de musique. 4 HISTOIRE 4.1 La cité des bégums Fondée au XIe siècle sous le nom de Bohjpal par Raja Bhoj, la ville actuelle de Bhopal est édifiée en 1708 par un soldat afghan, Dost Mohammed. De 1723 à 1956, elle est la capitale de l'État princier de Bhopal. Entre 1844 et 1926, Bhopal est gouvernée par plusieurs générations de bégums (des princesses dirigeant une ville ou un État). 4.2 La catastrophe de Bhopal Dans la nuit du 2 au 3 décembre 1984 s'échappe d'une usine de pesticides appartenant à la firme américaine Union Carbide un gaz hautement toxique (l'isocyanate de méthyle, MIC), qui se répand sur une zone d'environ 40 km2. Le nombre de victimes est considérable : plus de 7 000 morts dans les 3 jours qui suivent la catastrophe, ainsi que des centaines de milliers de personnes intoxiquées. Il s'agit de l'un des plus graves accidents industriels de tous les temps (voir risques technologiques). En 1989, après une très longue bataille juridique, les propriétaires de l'entreprise américaine acceptent de verser au gouvernement indien 470 millions de dollars d'indemnités aux victimes, alors qu'un bilan humain établit en 2004 fait état de plus de 22 000 morts et de centaines de milliers de personnes souffrant de maladies chroniques et débilitantes liées à une exposition au gaz. Ainsi, environ 400 personnes continuent de mourir chaque mois des suites de la catastrophe et la situation n'est pas sur le point de s'améliorer, le site n'ayant toujours pas été dépollué. Population (2001) : 1 454 830 habitants.