Boulonnais.

Boulonnais. Boulonnais, région naturelle et pays du nord de la France situés dans le département du Pas-de-Calais. Le Boulonnais est une terre haute, terminus abrupt des collines de l'Artois, enserrée entre les polders et les wateringues (travaux de dessèchement de terres situées audessous du niveau de la mer, notamment pratiqués aux Pays-Bas) au nord et les « bas-champs « du Marquenterre au sud. Le Boulonnais présente une structure géologique similaire à celle du pays de Bray, en forme de boutonnière. On distingue communément le Haut-Boulonnais (212 m d'altitude au mont Pelé dans le canton de Desvres, point culminant des collines de l'Artois) et le Bas-Boulonnais, plus littoral et maritime, formé par des couches crayeuses entaillées par des valleuses (« les crans «) et s'étirant des caps Blanc-Nez (la falaise du même nom culmine à 134 m au-dessus du niveau de la mer) et Gris-Nez à la pointe de Lornel au sud. Cette portion de la côte a été classée grand site national et appartient, à l'instar de l'essentiel du Boulonnais, au parc naturel régional du Nord-Pas-de-Calais. Les zones de prairie prospèrent sur les sols argileux du crétacé inférieur, tandis que les forêts -- forêts domaniales de Boulogne-sur-Mer et de Desvres -- se sont développées sur les sables. Le réseau hydrographique du Boulonnais comporte peu de grands fleuves ou rivières, mais de nombreux petits et moyens cours d'eau comme la Liane. Le climat est de type séquanien, modifié par l'influence maritime avec de fortes précipitations (800 mm sur le littoral). Pays agricole de polyculture -- colza, pommes de terre, céréales -- et d'élevage dans les zones de bocage (bovins et chevaux de trait de race boulonnaise), le Boulonnais abrite, en outre, le premier port de pêche français -- Boulogne-sur-Mer --, qui concentre la majeure partie des activités commerciales et industrielles de la région, sans toutefois que l'arrière-pays en bénéficie véritablement. Le tourisme -- plages de Wissant, de Wimereux, d'Ambleteuse, d'Audresselles, de Hardelot-Plage ou encore du Touquet-Paris-Plage -- figure également parmi les activités économiques importantes de la région.