bourdon (insecte).

bourdon (insecte). bourdon (insecte), nom usuel des membres d'un groupe d'insectes sociaux, poilus et ayant des rayures noires et jaunes. On les trouve partout en France et à des altitudes plus élevées que tout autre espèce d'abeille. Cette répartition est le résultat d'une bonne adaptation au froid. Les bourdons passent plus de temps à la recherche de nourriture que la plupart des autres abeilles (voir apidés). Les ruches des bourdons, bien que généralement plus petites que celles des abeilles, comportent les mêmes trois castes : reines, ouvrières stériles et mâles (appelés faux bourdons chez les abeilles domestiques). Les ouvrières sont de taille variée, chacune ayant tendance à visiter des fleurs adaptées à leur taille. Les reines comme les ouvrières ont des paniers à pollen sur leurs pattes postérieures. Les jeunes reines fécondées abandonnent leur ruche originelle pour aller en fonder une nouvelle ; pour cela, elles utilisent la cire qu'elles sécrètent et s'installent dans les nids abandonnés de petits mammifères tels que souris ou écureuils. Les bourdons n'ont pas de « langage « complexe comparable à celui observé chez les abeilles domestiques. La ruche du bourdon est constituée d'une chambre sphérique à une seule entrée. La reine construit un petit dôme de pâte de pollen au milieu de la ruche, y pond ses oeufs et le scelle d'un couvercle de cire. Elle construit également une coupe de cire hémisphérique sur le seuil de l'entrée et la remplit de nectar. Elle couve ensuite ses oeufs jusqu'à ce qu'ils éclosent, se nourrissant du nectar de la coupe. Les larves écloses consomment en partie la pâte de leurs cellules, puis sont nourries par la reine au travers d'une petite ouverture. Lorsque les larves ont achevé leur croissance, elles tissent un cocon qui durcit et devient rigide. La reine se débarrasse alors des restes de la cellule. Certaines espèces de bourdons sont parasites des ruches de bourdons non parasites. Les bourdons parasites n'ont pas de paniers à pollen. Ils envahissent donc les ruches d'espèces apparentées dont ils tuent souvent la reine. Ils forcent les ouvrières à élever les jeunes bourdons parasites en même temps que leur propre couvain. Parfois, les parasites n'autorisent que les soins à leur propre couvain et le couvain des bourdons résidents (non parasites) meurt. Les bourdons sont d'importants pollinisateurs. Classification : les bourdons appartiennent à la famille des apidés de l'ordre des hyménoptères. Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.