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Calmann-Lévy, Éditions.

Publié le 08/05/2013

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Calmann-Lévy, Éditions. 1 PRÉSENTATION Calmann-Lévy, Éditions, maison d'édition française, fondée en 1836. 2 UNE MAISON AU PASSÉ GLORIEUX En 1836, Simon Lévy, colporteur venu d'Alsace, ouvre à Paris une petite librairie avec ses fils, Calmann, Nathan et Michel. Ce dernier s'impose rapidement comme un éditeur talentueux. En 1856, il lance des volumes de 300 à 400 pages au prix unique et révolutionnaire de 1 franc, qui rencontrent un véritable triomphe. La librairie Michel-Lévy Frères se spécialise dans la publication des écrivains romantiques ou des auteurs dramatiques comme George Sand, Honoré de Balzac, Gérard de Nerval, Alexandre Dumas, Victor Hugo ou bien encore Joseph Ernest Renan et Anatole France. Jusqu'à sa mort en 1875 et la reprise de la maison par son frère Calmann, Michel Lévy se révèle un éditeur hors pair : il croit au succès de Poe dans sa traduction baudelairienne et n'hésite pas à affronter la justice au moment du procès Flaubert à l'occasion de la sortie de Madame Bovary. Après le décès de Calmann le 18 juin 1891, Pauline, sa veuve, décide d'organiser la librairie en une véritable société gérée conjointement par Paul, Georges, et Gaston Lévy, ses enfants. En 1896, ces derniers accepteront les Plaisirs et les Jours, le manuscrit d'un jeune auteur appelé Marcel Proust. Calmann-Lévy -- le trait d'union fait son apparition en 1901 -- lance en 1905 la « Nouvelle Collection illustrée « dont le premier numéro est Pêcheur d'Islande de Pierre Loti -- vendu à 0,95 franc, ce roman atteindra un tirage de 500 000 exemplaires après la Première Guerre mondiale. La maison ouvre son catalogue aux auteurs étrangers : Maxime Gorki, Luigi Pirandello, D.H. Lawrence. 3 UNE FILIALE DE HACHETTE Après la période très difficile de la Seconde Guerre mondiale, et malgré la concurrence de Gallimard, Grasset et Fayard, Calmann-Lévy parvient à rester dans le cercle des grands, grâce à la richesse de son fonds et au lancement, dès les années 950, de collections de grande qualité : la collection « Traduit de «, dirigée par Manès Sperber (qui introduira notamment en France Hermann Hesse et Patricia Highsmith), la « Collection Calmann-Lévy « placée sous la houlette de Pierre Descaves ou encore « Diaspora «. La renommée de la maison doit alors également beaucoup à la contribution de Raymond Aron. L'arrivée, en 1985, de Jean-Étienne Cohen-Séat, premier étranger à la famille à diriger la maison, constitue un tournant dans son histoire. En 1994, subissant les conséquences de l'essoufflement de l'activité éditoriale et de la fragilisation de sa santé économique, elle est rachetée par le groupe Hachette. Son déménagement, en 2002, de son siège historique -- l'hôtel particulier édifié à la fin des années 1860 dans le quartier de l'Opéra -- vers la rive gauche, marque aussi une importante transition symbolique. En 2005, les Éditions Calmann-Lévy comptent quelque 1 500 titres à leur catalogue et produisent environ 90 nouveautés par an. Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.

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