Cévennes, parc national des.

Cévennes, parc national des. Cévennes, parc national des, parc national situé aux confins des départements du Gard, de la Lozère et de l'Ardèche. D'une superficie de 91 279 ha avec une zone périphérique de 229 726 ha, le parc s'étend sur les bordures orientales et méridionales du Massif central en pays cévenol. Il comprend une zone montagneuse avec les sommets granitiques et tabulaires du mont Aigoual (1 565 m) et du mont Lozère (1 699 m) où est installé un écomusée, ainsi que les causses calcaires situés plus à l'est et les cours supérieurs du Gardon et de l'Hérault. Trois missions lui sont dévolues depuis sa création en 1970 : sauvegarder l'agriculture traditionnelle et le pastoralisme, valoriser et restaurer le patrimoine rural et préserver la biodiversité. Le parc est jumelé avec celui de Saguenay au Québec et avec celui de Montseny en Catalogne depuis 1987. À partir de 1985, il est classé réserve mondiale de biosphère par l'Unesco. Le parc national des Cévennes est le seul parc national forestier de la métropole française. Il protège 45 espèces de mammifères, 23 espèces de reptiles et de batraciens, 150 espèces d'oiseaux dont 25 rapaces et près de 1 500 espèces végétales dont certaines, endémiques, sont protégées au niveau national comme l'adonis printanière. Certaines espèces ont été réintroduites comme le vautour fauve (76 entre 1970 et 1985) et le vautour moine (en 1981), le mouflon de Corse (une vingtaine avant la création du parc), le daim (en 1976) ou le castor (13 en 1977). D'autres espèces comme la genette commune ou le chat sauvage sont particulièrement protégées. Parallèlement, un intense effort de reboisement a été entrepris dans certains secteurs, notamment au mont Aigoual (la montagne de l'eau). Alors qu'il restait moins de 3 000 ha de forêt en 1870, la forêt (hêtres et résineux) y couvre aujourd'hui 16 500 ha. Un arboretum y présente la flore régionale. D'autre part, un Musée du désert près de Saint-Jean-du-Gard rappelle l'épopée des protestants camisards.