Charleville-Mézières.

Charleville-Mézières. 1 PRÉSENTATION Charleville-Mézières, ville de l'est de la France, chef-lieu du département des Ardennes, au nord de la région Champagne-Ardennes, située sur la Meuse, dans les contreforts occidentaux du massif ardennais, à proximité de la frontière belge. 2 ÉCONOMIE Charleville-Mézières est un centre industriel diversifié. On y trouve notamment des entreprises de métallurgie ou d'industrie automobile. C'est aussi une ville tertiaire (administration, commerces) et militaire. 3 PATRIMOINE À Charleville, la place ducale, conçue par Clément Métezeau (1581-1652), architecte des bâtiments du duc, rappelle la place des Vosges à Paris (attribuée à son frère). Le Vieux-Moulin, ancien moulin ducal, ressemble en fait à une porte monumentale, pour faire la symétrie avec la porte de France à l'autre extrémité de l'axe principal de la ville. Un musée Arthur Rimbaud y est installé. À Mézières, la basilique Notre-Dame-d'Espérance est de style gothique mais a été très remaniée au fil des siècles. À proximité de la basilique, une portion des anciens remparts de la ville (XVIe siècle) est toujours visible. 4 HISTOIRE Plusieurs villages, notamment Arches et Mézières, se développèrent au fil du Moyen Âge sur le site actuel de la ville, appartenant aux comtes de Rethel et de Nevers. Devenus duchés, ils passèrent par mariage à la famille des Gonzague, issue des ducs de Mantoue en Lombardie, en 1565. Charles de Gonzague (1580-1637) décida d'y fonder une ville en 1606 et lui donna son nom. Charleville-Mézières fut la ville natale de Dubois de Crancé, député du tiers aux états généraux en 1789, puis membre des différentes assemblées révolutionnaires et du Comité de salut public. Le poète Arthur Rimbaud (1854-1891) naquit à Charleville, y fit ses études et y fut enterré. Charleville et Mézières fusionnèrent en 1966. Population (2005) : 52 100 habitants.