Chrétien de Troyes, Perceval ou le Conte du Graal (extrait).

Chrétien de Troyes, Perceval ou le Conte du Graal (extrait). Perceval, jeune preux au coeur simple, a sauvé Blanchefleur et son château en combattant bravement ses ennemis. Loin de son amie, il vit ici une expérience poétique : son amour lui est révélé par trois gouttes de sang dans la neige qui lui rappellent le visage de son amie, où « le vermeil assis sur le blanc lui seyait mieux que sinople sur argent «. Les vers de huit syllabes, qui riment deux par deux dans la version originale en ancien français, apportent l'expressivité de leur musique à ce portrait symbolique de la beauté féminine, dont la convention courtoise n'atténue pas l'émotion. Perceval ou le Conte du Graal de Chrétien de Troyes (vers 4096 à 4144) Au matin la neige était bien tombée, car la contrée était très froide. Perceval, au petit jour, s'était levé comme à son habitude, car il était en quête et en attente d'aventures et d'exploits chevaleresques. Il vint droit à la prairie gelée et enneigée où campait l'armée du roi. Mais avant qu'il n'arrive aux tentes, voici venir un vol groupé d'oies sauvages que la neige avait éblouies. Il les a vues et entendues, car elles fuyaient à grand bruit devant un faucon qui fondait sur elles d'un seul trait. Il atteignit à toute vitesse l'une d'elles, qui s'était détachée des autres. Il l'a heurtée et frappée si fort qu'il l'a abattue au sol. Mais il était trop matin, et il repartit sans plus daigner se joindre ni s'attacher à elle. Perceval cependant pique des deux, dans la direction où il avait vu le vol. L'oie était blessée au col. Elle saigna trois gouttes de sang, qui se répandirent sur le blanc. On eût dit une couleur naturelle. L'oie n'avait pas tant de douleur ni de mal qu'il lui fallût rester à terre. Le temps qu'il y soit parvenu, elle s'était déjà envolée. Quand Perceval vit la neige qui était foulée, là où s'était couchée l'oie, et le sang qui apparaissait autour, il s'appuya sur sa lance pour regarder cette semblance. Car le sang et la neige ensemble sont à la ressemblance de la couleur fraîche qui est au visage de son amie. Tout à cette pensée, il s'en oublie lui-même. Pareille était sur son visage cette touche de vermeil, disposée sur le blanc, à ce qu'étaient ces trois gouttes de sang, apparues sur la neige blanche. Il n'était plus que regard. Il lui apparaissait, tant il y prenait plaisir, que ce qu'il voyait, c'était la couleur toute nouvelle du visage de son amie, si belle. Source : Chrétien de Troyes, Perceval ou le Conte du Graal, traduction de l'ancien français par Charles Méla, LGF, coll. « Livre de Poche « (« Lettres gothiques «), 1990. Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.