cistude d'Europe.

cistude d'Europe. 1 PRÉSENTATION cistude d'Europe, petite tortue d'eau douce, également connue sous le nom de tortue bourbeuse. On rencontre la cistude principalement en Europe centrale et méridionale, dans le nord-ouest de l'Afrique et en Asie mineure. Assez rare en France, elle y vit seulement dans certains étangs du sud de la Loire. 2 CARACTÉRISTIQUES De couleur sombre mouchetée de jaune, la carapace de la cistude atteint, à l'âge adulte, environ 25 cm de diamètre. D'une longévité exceptionnelle, elle peut dépasser 100 ans. Contrairement aux tortues terrestres qui se nourrissent de plantes, la cistude, comme d'autres tortues aquatiques, est carnivore. Son régime alimentaire se compose surtout de larves d'insectes, de têtards et de petits poissons. Elle ne chasse que sous l'eau, utilisant son « bec « acéré et ses griffes pour déchirer ses proies. Son appétit augmente avec les températures clémentes, mais elle est capable de jeûner pendant plusieurs jours par temps frais. 3 MODE DE VIE De nature craintive, la cistude se retire immédiatement dans l'eau à la moindre menace. Le reste du temps, elle aime à se chauffer au soleil, dissimulée dans une végétation dense. Entre octobre et avril-mai, elle hiverne dans la vase au fond de l'eau. Ses besoins en oxygène semblent alors couverts par une respiration cutanée, même sous une épaisse couche de glace. Une fois sorties de leur torpeur hivernale, les cistudes entament leur saison des amours, à l'issue de laquelle les femelles pondent une dizaine d'oeufs allongés et cylindriques qu'elles déposent dans une cavité, à l'instar des autres tortues. 4 RISQUES D'EXTINCTION La cistude d'Europe est actuellement une espèce menacée de disparition, notamment en raison de la destruction de son habitat et de l'introduction dans son milieu naturel de tortues de Floride (souvent prises comme animaux de compagnie, celles-ci sont relâchées dans la nature lorsqu'elles deviennent trop grosses) qui l'emportent dans la compétition pour des sources de nourriture et un habitat identiques. 5 ÉLÉMENTS DE CLASSIFICATION La cistude d'Europe appartient à la famille des émydidés de l'ordre des chéloniens (tortues). Elle a pour nom latin Emys orbicularis. Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.