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Clèves.

Publié le 20/04/2013

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Clèves. 1 PRÉSENTATION Clèves, en allemand Kleve, ville d'Allemagne, située en Rhénanie-Westphalie, près du Rhin et de la frontière néerlandaise. La ville a été construite sur trois collines. 2 ÉCONOMIE Les principales activités locales sont la tannerie et la construction mécanique. Située à proximité de sources d'eau minérale, Clèves est aussi une ville de villégiature. 3 PATRIMOINE Les principaux monuments de Clèves sont une église gothique du XIVe siècle et le château ducal, le Schwanenburg ou château du cygne (XIe-XIIIe siècle). Ce dernier fut associé à la légende des « Chevaliers du cygne « adaptée par Wagner, dans son opéra Lohengrin. 4 HISTOIRE La ville a été le lieu de résidence des comtes de Clèves, au XIe siècle, et elle est devenue plus tard la capitale du duché de Clèves, créé en 1417. La maison de Clèves était suffisamment connue pour qu'au XVIIe siècle, Madame de La Fayette lui empruntât son nom pour son roman La Princesse de Clèves. La position stratégique du duché, situé entre l'Allemagne et les Provinces-Unies, en fit un enjeu d'importance entre les différentes nations européennes. Rattaché à l'électorat du Brandebourg, il fut en partie cédé à la France en 1795, la portion restante allant à la Prusse. En 1815, il fut presque totalement reconstitué. Population (2005) : 49 200 habitants.

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