Comtat venaissin.

Comtat venaissin. Comtat venaissin, région du sud-est de la France, située dans le département du Vaucluse, dans la région de Provence-Alpes-Côtes d'Azur, limitée par le Rhône à l'ouest, le mont Ventoux au nord et la Durance au sud. Les principales villes sont Avignon, Cavaillon, Carpentras, Vaison-la-Romaine et Orange. Cette plaine du Vaucluse est traversée par l'Aygue, l'Ouvèze, la Nesque, affluents du Rhône, et par le Coulon, affluent de la Durance. Elle s'élève à l'est sur les contreforts du massif alpin, avec le mont Ventoux (1 909 m) et les monts du Vaucluse, séparés par la vallée de la Nesque. Grâce à l'irrigation, cette plaine est spécialisée dans la production de fruits et légumes (par exemple les célèbres melons de Cavaillon). Cet ancien comté doit son nom à sa première capitale, Venasque. Inclus dans le marquisat de Provence, il passa aux comtes de Toulouse en 1125 puis fut réuni à la couronne de France en 1271. Philippe III le Hardi le céda au pape Grégoire X en 1274. En 1305, le pape Clément V, français, décida d'échapper aux luttes de partis qui déchiraient Rome en s'installant à Avignon, qui dépendait du comte de Provence. Dès lors, les papes français séjournèrent souvent dans le Comtat, qui connut ainsi pendant plus d'un siècle une période d'éclat culturel et de tolérance religieuse (les Juifs furent protégés par le pape d'Avignon). Le Comtat venaissin resta sous l'autorité pontificale jusqu'en 1791, date à laquelle il fut rattaché à la France. Carpentras en fut la capitale à partit de 1320, supplantant Pernes.