désherbage - agriculture et agroalimentaire.

désherbage - agriculture et agroalimentaire. 1 PRÉSENTATION désherbage, contrôle de la croissance de végétaux indésirables dans les surfaces cultivées, les jardins et les pelouses. Les mauvaises herbes constituent aussi un problème sur les bords des routes, les aires de parking, les pâturages, les fossés de drainage, les voies ferrées et d'autres voies d'accès. Près de 30 000 tonnes d'herbicides sont répandus chaque année en France. Leur choix doit tenir compte de leur efficacité, de leur sélectivité, de leur absence de toxicité, de leur courte rémanence et de leur faible mobilité dans les sols. Pendant des siècles, la lutte contre les mauvaises herbes en agriculture s'est faite à la charrue ou à la houe, ce qui constituait une limite à la surface cultivable. Il fallut attendre la fin des années 1940 pour assister à un véritable progrès dans la lutte contre les mauvaises herbes grâce à l'utilisation massive d'herbicides synthétiques peu onéreux, efficaces, qui ont considérablement augmenté la productivité. 2 TYPES D'HERBICIDES Les herbicides à spectre large (ou herbicides totaux) comme le chlorate de soude, le sulfamate d'ammonium ou le glyphosate, détruisent la majorité des végétaux ou empêchent le développement de la végétation avec des persistances d'action variables. On les utilise principalement sur les terrains de jeu, sur les voies ferrées, le long des routes, sur les berges de canaux, sur les sites industriels, etc. De nombreux herbicides ont une action sélective, détruisant certains groupes de végétaux (les mauvaises herbes) sans affecter les autres (les cultures). Certains herbicides, utilisés pour les cultures de céréales, luttent contre de nombreuses dicotylédones mais n'endommagent pas les graminées, les cypéracées, ni les fougères. D'autres herbicides sélectifs luttent contre les graminées et d'autres monocotylédones, mais n'affectent pas les dicotylédones. La sélectivité de nombreux herbicides (c'est-à-dire le choix des espèces à détruire et de celles à préserver) peut être variable en fonction du dosage et de la saison d'application. 3 UTILISATION Les recommandations concernant la concentration, le dosage et la saison d'application des herbicides aux cultures vivrières, qui figurent toujours sur l'emballage du produit, sont destinées non seulement à assurer la meilleure efficacité du produit mais aussi à protéger le feuillage ou les fruits de tout résidu toxique. Ces recommandations sont le résultat de très nombreuses études réalisées en laboratoire et sur le terrain. Les herbicides persistent de façon variable et plus ou moins longtemps dans les plantes et l'environnement (sols, eaux). Les herbicides persistants, qui restent actifs dans le sol pendant plusieurs années, présentent l'avantage d'étendre la lutte sur de plus longues périodes. Les herbicides non persistants (ceux qui détruisent rapidement les mauvaises herbes et se dégradent en quelques jours ou quelques semaines) sont préférables pour le traitement des cultures vivrières. 4 AUTRES MÉTHODES Au cas où l'application d'herbicides aurait pour résultat de modifier la stabilité du sol, mettant ainsi en danger la végétation désirable, l'utilisation de méthodes désherbantes biologiques est préférable. Les mauvaises herbes des pelouses et des prairies sont efficacement combattues par la tonte ou le pâturage. Certaines cultures de couverture comme le trèfle et d'autres légumineuses présentent l'avantage de lutter efficacement contre la concurrence, tout en enrichissant les sols. De nombreux jardiniers utilisent des bâches de plastique noir pour étouffer les mauvaises herbes en germination. Pailler le pied des arbustes et des petits arbres ornementaux avec de la sciure, de l'écorce, des aiguilles de pin, ou des matériaux comparables, empêche l'installation d'herbacées indésirables. 5 RECHERCHES ACTUELLES La tendance actuelle dans la recherche sur les herbicides s'oriente vers des herbicides plus sélectifs (ceux qui peuvent être appliqués sans danger à une culture spécifique et qui détruisent toutes les espèces indésirables). De même, on peut observer des avancées dans la recherche sur les régulateurs de croissance, produits chimiques qui n'endommagent pas les végétaux mais limitent leur croissance. Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.