dock - transports.

dock - transports. dock, structure portuaire utilisée pour le chargement, le déchargement ou la réparation des bateaux. Le terme s'applique plus précisément soit au bassin dans lequel un bateau est amarré et à sa jetée, soit à une cale sèche, dans laquelle on répare les bateaux. Une jetée est un équipement portuaire en général perpendiculaire au rivage. En revanche, un quai est édifié parallèlement au rivage. Dans les ports à fort coefficient de marée, les bateaux sont généralement amarrés dans des bassins à flot, les docks pouvant être coupés du reste du port par des écluses de retenue maintenant le niveau haut de la marée. Les bassins à flot sont nécessaires dans la plupart des ports de l'Europe atlantique. Les bassins à flot de Londres sont les plus grands du monde ; la longueur des quais et des jetées atteint environ 72 km. Dans la plupart des ports de mer des États-Unis, l'amplitude de la marée est suffisamment faible pour pouvoir utiliser des bassins de marée qui ne sont pas séparés du reste du port. Aujourd'hui, d'énormes navires porte-conteneurs assurent la majorité du fret maritime (voir Maritime, transport). C'est pourquoi la plupart des ports se sont équipés de docks adaptés à ce type de navires. Les navires porte-conteneurs transportent des remorques de camions ou de grandes caisses métalliques rectangulaires de dimensions standardisées. La cargaison étant déjà conditionnée dans ces conteneurs, les principales opérations portuaires sont le stockage, le chargement et le déchargement. L'équipement se réduit alors à de puissantes grues sur rails et à des accès suffisamment larges pour le passage des véhicules qui livrent et emportent les conteneurs. Les cales sèches sont généralement employées pour réparer les bateaux en dessous de la ligne de flottaison. Le bateau pénètre dans la cale, puis celle-ci est fermée. L'eau est alors pompée de manière à mettre le bateau à sec. On distingue les bassins de radoub, bassins fixes cuvelés en béton, et les cales sèches flottantes, généralement construites en acier. Ces dernières présentent l'avantage d'être plus rapides à construire que les bassins de radoub, et à un meilleur prix. Elles peuvent également être remorquées jusqu'au bateau si celui-ci ne peut être ramené au port. Voir aussi Brise-lames. Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.