Empédocle - philosophie.

Empédocle - philosophie. Empédocle (v. 493-433 av. J.-C.), philosophe grec, disciple de Pythagore et de Héraclite. Selon la tradition, Empédocle refusa la couronne que lui offraient les citoyens de sa ville natale, Agrigente (Sicile), après qu'il eût contribué à renverser l'oligarchie en place, en vue d'instaurer une démocratie. Les fragments qui subsistent de ses deux poèmes philosophiques (Purifications, et De la nature), permettent de reconstituer la philosophie d'Empédocle, notamment sa cosmologie naturaliste. Dans ses oeuvres, il affirmait que toute chose se compose des quatre principaux éléments : terre, air, feu et eau. Deux forces actives et opposées, l'Amour et la Haine, ou l'Amitié et la Discorde, sont à l'oeuvre dans ces éléments, les combinant et les séparant en une pluralité infinie de formes. Empédocle avait une représentation cyclique de la nature. Au début du cycle, les éléments sont reliés entre eux par le principe d'Amour. Lorsque la Haine fait son apparition dans le cycle, les éléments commencent à se séparer. Sous l'action de l'Amour, ils se réunissent, puis la Haine entame à nouveau son processus. Le monde tel qu'il nous apparaît est à mi-chemin entre la Sphère pure et parfaite, et le stade de la complète séparation des éléments. Empédocle considérait qu'un changement impliquant la création d'une matière nouvelle est impossible ; les seuls changements possibles sont ceux qui se produisent au sein des combinaisons des quatre éléments existants. Il formula également une théorie primitive de l'évolution, affirmant que les hommes et les animaux se sont développés à partir de formes antérieures. Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.