ÉREC ET ÉNIDE

ÉREC ET ÉNIDE, premier roman connu de Chrétien de Troyes, qui se situe au carrefour des influences celtiques et antiques (v. 1170). Dans une première partie du roman, Erec conquiert la jeune fille dont il fera son épouse (épisodes de la chasse au Blanc Cerf et du tournoi de l'Épervier). Dans la seconde partie, il remet à l’épreuve sa prouesse oubliée dans les premiers moments de bonheur conjugal : sept aventures culminent avec celle de la Joie de la cour, qu'il achève en sonnant du cor magique. Chrétien révèle ainsi le jeu de mots à l'origine de son livre (corn, « cor »,et cort, « cour »), en transformant en roman courtois un conte celtique. La composition par conjointure renforce la valeur démonstrative des actions. Il s'agit de concilier prouesse chevaleresque et joie d'amour : double idéal que le romancier présente dans la perspective du mariage et du danger d'enlisement dans le bonheur conjugal. Mais la reconquête de l’honneur ne peut se faire que dans l'accord avec le groupe social, la cour, dont la fête, la reconnaissance masquent définitivement la fêlure, l'impasse du couple révélée par le soupir d'Enide et sa peur de la « recréantise », ce soupçon qui pèse sur la virilité.