Ferdinand de SAUSSURE Écrits de linguistique générale

(texte établi par Simon Bouquet et Rudolf Engler) [Gallimard, coll. « Bibliothèque de philosophie », 2002, 353 p., 22 ¤, ISBN : 2-07-076116-9] •La découverte en 1996, dans l'orangerie de l'hôtel de Saussure à Genève, des manuscrits d'un « livre sur la linguistique générale » qu'on croyait définitivement perdu jette un jour nouveau sur la pensée du refondateur moderne des sciences du langage. Les dichotomies péremptoires que la vulgate structuraliste a répandues sur la foi des notes prises par ses élèves et publiées sous le nom de Cours de linguistique générale font place à une approche nuancée des réalités linguistiques et donnent au discours toute la place que Benveniste fera reconnaître: il faut constater que « toute la langue entre d'abord dans notre esprit par le discursif » (p. 118). Saussure y apparaît comme un épistémologue et philosophe soucieux de dénoncer les illusions de toutes sortes qui encombrent les études linguistiques. Le maître genevois est bien de l'espèce des refondateurs, mais il l'est sans aucun dogmatisme prophétique, attentif à la diversité vivante du langage.