Flandre.

Flandre. 1 PRÉSENTATION Flandre, région géographique du nord-ouest de l'Europe, limitée par la mer du Nord, l'Artois et l'Escaut. 2 GÉOGRAPHIE La Flandre comprend les provinces belges de la Flandre-Orientale et de la Flandre-Occidentale (incluses depuis 1971 dans la Région flamande), le sud de la province néerlandaise de Zélande et les départements français du Nord et du Pas-de-Calais. Pays de plaines, la Flandre mérite son surnom de « plat pays «. Les ports de Calais, Dunkerque, Zeebrugge, Ostende et Anvers, qui donnent à la fois sur la Manche et la mer du Nord, sont situés sur la côte de la Flandre maritime, tandis que la Flandre intérieure est très légèrement accidentée et culmine au mont Cassel (176 m). La Flandre, région d'élevage et de céréalicuture, connaît l'une des densités de population les plus élevées d'Europe. 3 HISTOIRE 3.1 De l'Antiquité au Moyen Âge La Flandre est peuplée par les Celtes au Ier siècle av. J.-C. Conquise par César de 57 à 54 av. J.-C., elle forme les provinces de Belgique puis de Belgique Seconde. Occupée par les Francs Saliens, la Flandre intègre ensuite l'empire de Charlemagne, puis celui de Charles le Chauve (futur Charles II, empereur d'Occident) en 843 par le traité de Verdun. Vers 862, Baudouin Ier Bras-de-Fer, le gendre de Charles le Chauve, devient le premier comte de Flandre. Au XIe siècle, la Flandre est vassalisée par le Saint Empire romain germanique et par la Couronne française. Sous la domination du comte Baudouin V, le territoire compris entre l'Escaut, la Dendre et le margraviat d'Anvers est rattaché à cette région. Vers le milieu du XIe siècle, elle possède un pouvoir équivalent à celui d'un royaume et ses souverains exercent une influence considérable sur les affaires politiques de l'Europe occidentale. 3.2 La révolution agricole et urbaine Au début du Xe siècle, Baudouin III pose les jalons de la puissance industrielle et commerciale de la région en développant l'industrie de la laine et de la soie à Gand et en instituant des foires annuelles, à Bruges et Ypres notamment. Entre 1191 et 1280, la Flandre et la région voisine du Hainaut sont dirigées comme une province unie. L'assèchement des marécages côtiers permet la mise en valeur de nouvelles terres agricoles. Parallèlement, l'élevage bovin et l'usage des engrais font de la Flandre une grande région agricole et industrielle ; Ypres, Lille, Douai, Gand et Bruges produisent des draps avec la laine venue d'Angleterre. Les villes dirigées par un patriciat bourgeois s'émancipent, sans toutefois accéder à l'indépendance, comme en Lombardie à la même époque. La France tente au XIIIe siècle de reprendre pied dans la région, notamment à la suite de la bataille de Bouvines en 1214. 3.3 De Philippe le Bel à la maison de Habsbourg Au début du XIVe siècle, la Flandre repousse l'armée de Philippe IV le Bel lors de la bataille de Courtrai en 1302, mais elle est défaite par le roi de France à la bataille de Mons-en-Pévèle en 1304. En 1369, la région est rattachée à la Bourgogne par le mariage de Philippe le Hardi, duc de Bourgogne, et de Marguerite de Maele, fille de Louis II, comte de Flandre. La puissance économique des villes diminue alors, concurrencée par Anvers. La Flandre bourguignonne connaît en revanche un véritable âge d'or culturel et artistique. En 1477, la Flandre, comme l'ensemble des Pays-Bas, passe sous contrôle de la maison de Habsbourg. 3.4 Partage géographique et unité culturelle de la Flandre Au XVIe siècle, la Flandre, catholique au sud, protestante au nord, est dévastée par les soulèvements contre les Habsbourg d'Espagne. Au cours de la première moitié du XVIIe siècle, sa partie nord-ouest est cédée par l'Espagne aux Provinces-Unies. La France acquiert la partie appelée Flandre française à la suite des traités des Pyrénées (1659), d'Aix-la-Chapelle (1668) et de Nimègue (1678). Par les traités de Rastatt et de Baden de 1714, qui complètent la paix d'Utrecht, les dernières terres des Habsbourg d'Espagne passent aux Habsbourg d'Autriche. Pendant la Révolution française, de 1795 à 1814, la Flandre fait partie de l'Empire français. En 1815, le congrès de Vienne la rattache à la Belgique et à la Hollande pour former le royaume des Pays-Bas. Le néerlandais devient alors l'unique langue officielle. Entre 1830 et 1832, la Belgique acquiert son indépendance et conserve la FlandreOccidentale et une partie de la Flandre-Orientale. La province de Zélande (au nord de la Flandre) est rattachée aux Pays-Bas et les départements du Nord et du Pas-deCalais sont attribués à la France. La Flandre est aujourd'hui une région riche et fortement industrialisée qui constitue, avec ses voisins les Pays-Bas et l'Allemagne, un europôle influent en pleine mutation.