foie - Anatomie.

foie - Anatomie. 1 PRÉSENTATION foie, le plus gros organe interne chez les vertébrés, pesant environ 1,5 kg. De couleur rouge sombre, il est situé dans le quart supérieur droit de l'abdomen. 2 STRUCTURE Chez l'embryon, le foie apparaît comme une excroissance de la partie supérieure du duodénum, situé sous l'estomac. Contrairement aux autres organes, le foie est doublement irrigué en sang : par l'artère hépatique apportant le sang oxygéné du coeur et par la veine porte venant de l'estomac et des intestins. Ces vaisseaux pénètrent le tissu hépatique et se ramifient en micro-capillaires à l'intérieur des cellules hépatiques. Le sang provenant du foie est recueilli par les veines hépatiques qui confluent en une seule veine se vidant vers la veine cave inférieure, puis il retourne au coeur droit pour être acheminé vers les poumons. Le tissu hépatique est constitué d'unités microscopiques appelées lobules, séparées par du tissu conjonctif. Ces lobules sont constitués de cellules entourées de minces canaux, les canalicules biliaires, dans lesquels se déverse la bile sécrétée par les cellules hépatiques. Ces canalicules se rejoignent pour former progressivement des canaux plus importants, puis le canal hépatique. Le canal hépatique et le canal cystique drainant la vésicule biliaire forment le canal cholédoque, qui se décharge dans le duodénum. Chez les primates et les carnivores, le canal pancréatique rejoint généralement le canal cholédoque avant de se déverser dans l'intestin. 3 FONCTION Le foie a un débit sanguin moyen de 1,4 litre par minute ; il contient en permanence environ 10 p. 100 du sang total de l'organisme. Il est également traversé par le sang du pancréas et de la rate. Les cellules hépatiques aident le sang à assimiler les substances nutritives, et à excréter les déchets et les toxines, ainsi que des substances comme les stéroïdes, les oestrogènes et d'autres hormones. Le foie est un organe polyvalent. Il stocke le glycogène (voir Sucre, métabolisme du), le fer, le cuivre, la vitamine A, de nombreuses vitamines du complexe B et la vitamine D. Il produit de l'albumine et d'autres protéines, parmi lesquelles de nombreuses protéines essentielles à la coagulation sanguine, tels que la prothrombine et le fibrinogène, et la substance anticoagulante, l'héparine. Dans le foie, les acides aminés, venant de la décomposition des protéines sont désaminés : l'azote sera ainsi utilisé par l'organisme. Le foie peut également utiliser cet azote pour fabriquer de nouvelles protéines à partir des glucides ou des lipides. En outre, il peut produire de nombreuses autres substances, y compris les glucides, à partir de lipides ou de protéines. À partir de glucides ou de protéines, il peut aussi produire des lipides qui sont mis en réserve et libérés dans le sang sous forme d'acides gras libres, quand l'organisme a besoin d'énergie. Le foie synthétise également du cholestérol. Des phagocytes spécifiques du foie (voir Immunitaire, système) nettoient le sang de substances étrangères et de bactéries. Le foie digère également de nombreux médicaments et sécrète du cholestérol, de la bilirubine (produit de dégradation de l'hémoglobine) et de nombreuses autres substances, y compris des enzymes. L'activité du foie produit une importante quantité d'énergie qui joue un rôle sur la température du corps. Le foie des mammifères contient de la vitamine B ; l'une d'elles, la vitamine B12, est utilisée dans le traitement de l'anémie pernicieuse. Le foie stocke également d'autres agents antianémiques. Voir aussi Phagocytose. 4 MALADIES DU FOIE Le terme d'hépatite est utilisé pour désigner toute inflammation du foie ; il vient du grec hêpar signifiant foie. L'hépatite est généralement causée par une infection virale, mais elle peut également être due à des agents ou à des poisons chimiques, à des médicaments, à des bactéries ou toxines bactériennes, à une maladie amibienne et à certaines infections parasitaires. L'hépatite peut devenir chronique entraînant une cirrhose et une destruction progressive de l'organe. Toutefois, la plupart des cas de cirrhose sont associés à une ingestion abusive d'alcool, généralement couplée avec un régime alimentaire insuffisant. Dans les cas d'hépatite aiguë, la maladie est parfois sévère au point que toutes les cellules du foie sont détruites et le patient meurt d'insuffisance hépatique ou d'occlusion des vaisseaux sanguins partant du foie. La jaunisse, symptôme habituel de l'hépatite, est due à l'accumulation de quantités excessives de bilirubine dans le sang. Certaines maladies tel que le diabète sucré sont dues à des quantités excessives de lipides dans le foie ; les troubles hypophysaires et des poisons comme l'alcool et le chloroforme, qui empêchent une oxydation correcte dans le foie, peuvent avoir les mêmes effets. Alors que les lipides s'accumulent, le foie se charge de tissu adipeux, entraînant une dégénérescence lipidique. Le dépôt de lipides dans le foie est temporaire pendant la grossesse et après un régime riche en lipides. Les autres maladies du foie sont les abcès, dus à des bactéries ou à des amibes ; les tumeurs ou cancers, le plus souvent provoqués par des métastases venant d'un cancer d'un autre organe ; les infiltrations de substances étrangères et les granulomes. Les opérations consistant à remplacer les foies malades par des foies sains ont un taux de réussite qui augmente, mais qui est encore faible. Voir Transplantation d'organes. Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.