garrigue.

garrigue. garrigue, formation végétale méditerranéenne basse, ouverte, laissant des plaques de sol nu, qui pousse sur un sol calcaire. La garrigue tire son nom de celui en patois languedocien désignant un de ses composants majeurs, le chêne kermès (Quercus coccifera), ou garric, petit arbre de 2 m de haut. La garrigue couvre les substrats calcaires aux sols minces, appelés rendzines, ou colonise même les roches en place. Les plantes communes de la garrigue sont, hormis le chêne kermès, des ligneux de petite taille : le ciste, la lavande, le romarin, la bruyère. Cette formation végétale constitue un des stades pionniers vers la reconstitution de la forêt mais aussi une formation appelée secondaire, car elle est une conséquence de la dégradation de la forêt liée aux coupes, au surpâturage, à la répétition excessive des incendies. La garrigue est source de menus produits de cueillette : asperge sauvage, et aussi parfois de production artisanale : distillation de romarin. Elle offre une gamme étonnante de couleurs vives liées à la floraison des plantes à bulbe (orchidée, tulipe, urginée, etc.) et de parfums. La région dominant la plaine littorale du Bas-Rhône-Languedoc, au pied des Cévennes, s'appelle les Garrigues. Les Espagnols lui préfèrent le terme de matorral, les Grecs celui de phrygane. Ce paysage typique des rivages méditerranéens est un véritable révélateur des pressions millénaires exercées par des civilisations de paysans et de marins sur un milieu rendu fragile par les sécheresses estivales, la violence des pluies d'hiver et la vigueur des versants des chaînes de montagnes récentes.