Gévaudan.

Gévaudan. Gévaudan, région du sud de la France, située dans le département de la Lozère, dans le sud du Massif central. Le Gévaudan forme un couloir entre le massif granitique de la Margeride à l'est (culminant à 1 551 m au mont Randon) et le massif volcanique de l'Aubrac à l'ouest (culminant à 1 469 m au Signal de Mailhebiau). Il est compris entre Saint-Flour au nord-ouest et Marvejols et Mende au sud-est. Saint-Chély-d'Apcher en est la ville principale. Les plateaux cristallins du Gévaudan s'élèvent entre 1 000 et 1 200 m et sont entaillés par les gorges de la Truyère et la vallée du Bès. Son sol est couvert de landes. À l'époque gauloise, le Gévaudan est habité par les Gabales avec pour capitale Anderitum (aujourd'hui Javols). La région subit l'invasion des Wisigoths en 472, puis elle est incluse au royaume mérovingien d'Austrasie. Après le gouvernement des comtes-évêques de Mende (IXe siècle), le Gévaudan est rattaché au domaine royal de Louis IX en 1258. De 1765 à 1768, la disparition d'une cinquantaine de personnes est attribuée à l'existence d'un groupe de loups, dont le dernier est tué en 1787. Il s'agirait plutôt d'une affaire criminelle : des hommes se seraient servi de loups pour commettre leurs forfaits. Toutefois, cette mystérieuse affaire alimente l'imagination populaire et transforme ces loups en une bête unique mythique, mi-lion, mi-hyène : la « bête du Gévaudan «.