Grimm, frères - écrivain.

Grimm, frères - écrivain. 1 PRÉSENTATION Grimm, frères écrivains et philologues allemands, célèbres pour leurs Contes (1812-1815 pour la première édition). 2 L'ÉRUDITION EN PARTAGE Nés tous deux à Hanau (Hesse), les frères Jacob (1785-1863) et Wilhelm (1786-1859) Grimm font des études de droit à l'université de Marburg. Jacob a une formation de philologue et s'intéresse à la littérature médiévale et aux langues germaniques, tandis que Wilhelm est davantage versé dans la critique littéraire. Après avoir travaillé dans la diplomatie et pour plusieurs bibliothèques à Kassel, les deux frères sont engagés à l'université de Göttingen en 1830, Jacob comme professeur d'histoire médiévale, Wilhelm d'abord en qualité de bibliothécaire puis comme professeur. Ils en sont exclus en 1837 pour des raisons politiques, et reviennent à Kassel. Quelques années plus tard, Frédéric-Guillaume IV de Prusse les invite à s'installer à Berlin, ce qu'ils font en 1841. Ils y deviennent professeurs d'université et y demeurent jusqu'à la fin de leur vie. En 1848, Jacob devient député au parlement de Francfort. 3 UNE OEUVRE COMMUNE Les frères Grimm, que ce soit dans leurs oeuvres respectives ou dans leurs travaux communs, qui les rendront célèbres, sont portés par le romantisme et le sentiment national caractéristiques de l'Allemagne de cette époque. C'est dans ce projet global que s'inscrit leur désir de sauvegarder la tradition populaire orale. Ils font ainsi collecter des contes populaires dans toute l'Allemagne. Respectueux de ce fonds qui, comme tel, ne leur appartient pas, ils s'appliquent à le restituer par écrit, fidèlement mais de façon vivante, mettant au service de cette entreprise toutes leurs ressources stylistiques d'hommes de lettres. Ils publient d'abord cinquante et un contes en deux volumes sous le titre Contes d'enfants et du foyer (Kinder- und Hausmärchen, 1812-1815). Une nouvelle édition paraît en 1857, augmentée de nombreuses histoires. Les contes de Grimm conquièrent désormais le jeune public par leur merveilleux et leur portée universelle. Les frères Grimm travaillent ensemble sur un certain nombre d'autres ouvrages. Ils publient ainsi en 1852 le premier volume du monumental et classique Dictionnaire allemand (Deutsches Wörterbuch), achevé près d'un siècle plus tard (1961) par d'autres érudits. 4 ET DES INTÉRÊTS PLUS SPÉCIFIQUES L'oeuvre scientifique majeure de Jacob Grimm reste sa Grammaire allemande (Deutsche Grammatik, 1819-1837), qui est au fondement de la philologie allemande. Dans la deuxième édition, parue en 1822, Grimm expose sa loi sur la modification des sons au cours de l'histoire de la langue, loi qui contribuera à la reconstitution des langues mortes (voir loi de Grimm). Il écrit également Poésie des maîtres chanteurs (Über den altdeutschen Meistergesang, 1811), consacré aux troubadours, Mythologie allemande (Deutsche Mythologie, 1835), ainsi qu'une Histoire de la langue allemande (Geschichte der deutschen Sprache, 1848), qui fera date dans le domaine de la philologie. Son frère Wilhelm, pour sa part, consacre plusieurs ouvrages à la littérature et aux traditions populaires germaniques, parmi lesquels les Anciens chants héroïques danois (Altdänische Heldenlieder, 1811), les Légendes héroïques de l'ancienne Germanie (Die deutsche Heldensage, 1829), la Chanson de Roland (Rolandslied, 1838) et Ancien dialecte allemand (Altdeutsche Gespräche, 1851). Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.