HAMLET.

HAMLET. - Pourquoi avez-vous ri, alors, quand j'ai dit : L'homme n'a pas de charme pour moi ? ROSENCRANTZ. - C'est que je me disais, monseigneur, puisque l'homme n'a pas de charme pour vous, quel maigre accueil vous feriez aux comédiens que nous avons accostés en route, et qui viennent ici vous offrir leurs services. HAMLET. - Celui qui joue le roi sera le bienvenu : Sa Majesté recevra tribut de moi ; le chevalier errant aura le fleuret et l'écu ; l'amoureux ne soupirera pas gratis ; le personnage lugubre achèvera en paix son rôle ; le bouffon fera rire ceux dont une toux sèche chatouille les poumons ; et la princesse exprimera librement sa passion, dût le vers blanc en être estropié... Quels sont ces comédiens ? ROSENCRANTZ. - Ceux-là mêmes qui vous charmaient tant d'habitude, les tragédiens de la Cité. HAMLET. - Par quel hasard deviennent-ils ambulants ? Une résidence fixe, et pour l'honneur et pour le profit, leur serait plus avantageuse. ROSENCRANTZ. - Je crois qu'elle leur est interdite en conséquence de la dernière innovation. HAMLET. - Sont-ils aussi estimés que lorsque j'étais e n ville ? Sont-ils aussi suivis ? ROSENCRANTZ. - Non, vraiment, ils ne le sont pas. HAMLET. - D'où cela vient-il ? Est-ce qu'ils commencent à se rouiller ? ROSENCRANTZ. - Non, leur zèle ne se ralentit pas ; mais vous saurez, monsieur, qu'il nous est arrivé une nichée d'enfants, à peine sortis de l'oeuf, qui récitent tout du même ton criard, et qui sont applaudis avec fureur pour cela ; ils sont maintenant à la mode, et ils clabaudent si fort contre les théâtres ordinaires (c'est ainsi qu'ils les appellent), que bien des gens portant l'épée ont peur des plumes d'oie, et n'osent plus y aller. HAMLET. - Comment ! ce sont des enfants ? Qui les entretient ? D'où tirent-ils leur écot ? Est-ce qu'ils ne continueront pas leur métier quand leur voix aura mué ? Et si, plus tard, ils deviennent comédiens ordinaires (ce qui est très probable, s'ils n'ont pas d'autre ressource), ne