Hatchepsout

Reine d'Égypte (? - 1484 av. J.-C.) Fille aînée du roi Thoutmosis I et de la reine Ahmès, Hatchepsout est née avant l'avènement au trône de son père qui, n'ayant pas de fils, marie son bâtard à sa « fille royale ». C'est ainsi que Thoutmosis II accède au trône. À la mort de celui-ci, le jeune Thoutmosis III, issu de son union avec Isis, une épouse secondaire, monte nominalement sur le trône, mais c'est Hatchepsout qui va exercer le pouvoir pendant vingt-deux ans. Son règne est une période de grande prospérité pour l'Égypte. Le royaume s'étend jusqu'au fleuve Euphrate en Irak, en Nubie (Soudan) et en Libye. Des expéditions commerciales sont entreprises en Éthiopie d'où l'on importe notamment du bois et des fourrures. De grands travaux sont réalisés, dont la restauration d'anciens monuments. Son temple funéraire à Deir el-Bahari, non loin de Thèbes, est l'une de ses réalisations architecturales les plus remarquables. Ses représentations la figurent souvent portant la barbe postiche et d'autres éléments typiques du costume masculin. Sur certains basreliefs, ses seins sont à peine visibles : il s'agit de montrer qu'elle est l'égale absolue des rois. Une énigme entoure la disparition de sa représentation en costume de Pharaon. Une version en serait la vindicte de Thoutmosis III qui, mécontent d'avoir été tenu si longtemps à l'écart du pouvoir, aurait fait effacer sur les monuments les traces d'Hatchepsout.