Henry, Joseph - physicien.

Henry, Joseph - physicien. Henry, Joseph (1797-1878), physicien américain qui découvrit l'auto-induction. Né à Albany (État de New York), il y enseigna les sciences avant d'être nommé professeur à l'université de Princeton (1832). Physicien américain le plus en vue de son époque, il découvrit le principe de l'induction électromagnétique avant l'annonce par Michael Faraday de sa découverte des courants induits. Faraday publia cependant ses résultats le premier et c'est à lui que l'on attribua la découverte. Celle du phénomène d'autoinduction, annoncée par Henry en 1832, lui revint, et l'unité de mesure d'inductance électrique fut nommée le henry en son honneur. Henry expérimenta et améliora l'électroaimant, inventé en 1823 par l'Anglais William Sturgeon. Dès 1829, il avait développé des électroaimants d'une grande puissance de levée et d'une grande efficacité. Ils avaient quasiment la même forme que celle utilisée plus tard dans les dynamos et les moteurs (voir Moteurs électriques et générateurs). En 1831, il fabriqua le premier télégraphe électromagnétique opérationnel. Henry conçut et construisit également l'un des premiers moteurs électriques. En 1842, il découvrit la nature oscillatoire d'une décharge électrique. En 1846, Henry fut élu secrétaire et directeur de la Smithsonian Institution nouvellement créée et qui allait stimuler l'activité de nombreux domaines scientifiques. Il y organisa des études météorologiques et fut le premier à utiliser le télégraphe pour la transmission de rapports météorologiques, à indiquer quotidiennement les conditions atmosphériques sur une carte et à faire des prévisions climatiques. Henry fonda l'American Association for the Advancement of Science et il fut président de l'Académie nationale des sciences de 1868 à 1878. Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.