Hölderlin, Friedrich - écrivain.

Hölderlin, Friedrich - écrivain. 1 PRÉSENTATION Hölderlin, Friedrich (1770-1843), poète allemand, auteur d'une oeuvre entre classicisme et romantisme. Méconnue en son temps, cette oeuvre a influencé par la suite des auteurs aussi importants que Hegel, Schiller ou Rilke. 2 UN ESPRIT PORTÉ À L'IDÉAL Né Lauffen-am-Neckar (Wurtemberg) dans une famille de pasteurs, Johann Christian Friedrich Hölderlin étudie la théologie au séminaire protestant de Tübingen. Là, il lie connaissance avec Schelling et Hegel, et refuse comme eux d'embrasser la carrière ecclésiastique. Oppressé par la rigidité de la société et des mentalités allemandes, il salue, avec Hegel, le souffle de liberté qui parcourt l'Europe dès les premiers mois de la Révolution française. En 1789, âgé de dix-neuf ans, Hölderlin consacre d'ailleurs à l'événement ses premiers poèmes. Friedrich von Schiller, le seul poète allemand d'importance à percevoir, dès cette époque, le talent d'Hölderlin, publie dans ses revues plusieurs de ces poèmes de jeunesse empreints d'exaltation et d'idéalisme. Ces publications permettent au poète débutant d'obtenir plusieurs postes de précepteur, à Thuringe puis à Francfort (1795-1798). 3 LA NOSTALGIE D'UNE ANTIQUITÉ IDÉALISÉE C'est là qu'il connaît l'amour de sa vie, en la personne de Suzette Gontard, la femme de son employeur, qui lui inspire le personnage de Diotima dans ses poèmes et dans son roman Hypérion. Bien que cet amour soit amplement partagé, Hölderlin quitte Suzette, peut-être pour fuir une situation des plus pénible, peut-être chassé par le mari. En 1798 il gagne la cité voisine de Hombourg, où il passe deux ans à élaborer son style poétique. Éprouvé par sa rupture, mal à l'aise dans la société allemande, Hölderlin se réfugie dans le monde idéal de beauté et d'harmonie qu'est à ses yeux la Grèce antique, aspirant à le voir renaître dans l'Allemagne moderne. Il travaille à nouveau comme précepteur, gagne pour cela la Suisse, puis la France. C'est à son retour en Allemagne qu'il apprend la mort de sa bien-aimée. À la suite de cette nouvelle, qui affecte une santé déjà fragile, Hölderlin commence à ressentir les premiers troubles mentaux qui le feront souffrir, par crises récurrentes, jusqu'à sa mort. En 1807, après un séjour dans une clinique psychiatrique de Tübingen, il est placé chez un maître charpentier, chez qui il mène une vie d'ermite le restant de ses jours. 4 ENTRE CLASSICISME ET ROMANTISME Friedrich Hölderlin est surtout célébré pour ses Odes, ses Élégies et ses Hymnes, qui constituent un ensemble monumental et ont profondément marqué la poésie allemande. La poésie d'Hölderlin de la première période se caractérise par un lyrisme qui chante l'amour, l'amitié, la liberté, mais aussi la communion avec la nature, avec ses rythmes et ses lumières. Le lyrisme chez Hölderlin est tempéré, sur le plan formel, par une sobriété et une mesure empruntées au classicisme grec, notamment aux quatrains d'Horace, tandis que sa poésie amoureuse expérimente le distique élégiaque et que ses Hymnes, imités de Pindare, utilisent l'hexamètre. Hölderlin sait aussi composer des poèmes harmonieux en vers non rimés ou libres. Parmi ses poèmes les plus connus, citons « Ménon pleurant Diotima « (Menons Klagen um Diotima), « À l'espérance « (An die Hoffnung) et « l'Archipel « (Der Archipelagus). Hölderlin est enfin l'auteur de Hypérion ou l'Ermite de la Grèce (Hyperion oder der Eremit von Griechenland, deux volumes, 1797-1799), un roman par lettres qui relate l'histoire d'un soldat en lutte pour une Grèce libre. Au théâtre, il a traduit Sophocle, notamment OEdipe Roi et Antigone, et a entrepris une tragédie (inachevée), la Mort d'Empédocle (Der Tod des Empedokles, 1798-1799), inspirée par le suicide de ce philosophe grec dont la légende rapporte qu'il se serait jeté dans l'Etna. Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.