jaguar (faune & Flore).

jaguar (faune & Flore). 1 PRÉSENTATION jaguar, grand félin du continent américain, du sud-ouest des États-Unis jusqu'au nord de l'Argentine. 2 CARACTÉRISTIQUES Mesurant entre 1,50 et 1,80 m de long, sans compter la queue qui atteint 70 à 90 cm, pour une hauteur de 60 cm à l'épaule, le jaguar est le plus grand félin du continent américain. Sa tête et son corps sont massifs, ses pattes assez courtes et épaisses. Son pelage, dont la couleur varie du jaune au rouille, est ponctué de grandes rosettes noires, chacune comprenant un cercle de taches entourant une tache centrale (c'est ce qui permet de le différencier du léopard, chez lequel les rosettes ne comprennent pas de tache centrale). Agile grimpeur et excellent nageur, le jaguar se nourrit d'une grande variété d'animaux (oiseaux, rongeurs, loutres, tortues, poissons, mais aussi de grandes proies comme les moutons ou les caïmans). Il chasse à l'affût, souvent perché dans une branche en hauteur. Bien que redouté, le jaguar s'attaque rarement à l'homme. 3 REPRODUCTION Les jaguars semblent pouvoir s'accoupler en toute saison, bien qu'en certaines régions ils ne s'accouplent que de manière saisonnière. Après une gestation de 93 à 105 jours, la femelle met au monde de un à quatre jeunes. Ceux-ci restent auprès de leur mère jusqu'à l'âge de 2 ans. En captivité, la longévité des jaguars atteint une vingtaine d'années. 4 RELATIONS AVEC L'HOMME Dans les civilisations précolombiennes du Pérou et de l'Amérique centrale, le jaguar a été vénéré comme un dieu. De nos jours, il est abondamment chassé sous le prétexte qu'il s'en prend au bétail, bien que des études aient démontré que de telles attaques sont peu fréquentes. C'est une espèce protégée. 5 ÉLÉMENTS DE CLASSIFICATION Le jaguar appartient à la famille des félidés de l'ordre des carnivores. Il a pour nom latin Panthera onca.