Jean-Jacques THOMAS La Langue volée. Histoire intellectuelle de la formation de la langue française

[Peter Lang, série 13, « Langue et littératures françaises », vol. 149, 1989, 189 p., 44,20 ¤, ISBN : 3-261-04133-1] •La langue française ne s'est pas formée « naturellement » au fil du temps, mais dans des conditions historiques de production très précises. Elle résulte d'une sélection artificielle de formes et de règles faite par ceux, grammairiens et philosophes, qui s'en sont attribué la responsabilité. Le poids des modèles rhétoriques et des présupposés aujourd'hui anachroniques sur le fonctionnement de l'esprit humain ainsi que l'autorité absolue d'un modèle particulier du signe linguistique ont façonné le visage de notre langue, en particulier aux XVIIe et XVIIIe siècles. La Révolution française n'a pas su, pas voulu modifier ni la nature, ni la fonction des structures linguistiques qui existaient sous l'ancien régime. Elle les a simplement adaptées et intégrées aux nouvelles institutions, préférant les certitudes du passé au risque du changement. Elle ainsi contribué à la mise en place d'un français national (l'expression est due à Renée Balibar) qui a d'autant plus bloqué toute évolution qu'il est devenu le français de l'école, un français fossilisé, replié sur des positions défensives face à un anglais conquérant. N'est-il pas temps de restituer à la langue française ses lois propres, dans une