Krakatau.

Krakatau. Krakatau, également Krakatoa ou Rakata, petite île volcanique du sud-ouest de l'Indonésie, dans le détroit de la Sonde, entre Java et Sumatra. Jusqu'à la nuit du 26 au 27 août 1883, la superficie de Krakatau était d'environ 47 km2 ; à cette époque, l'éruption volcanique qui se produisait par intermittence depuis le 20 mai atteignit son activité maximale avec une succession d'explosions gigantesques qui détruisirent la plus grande partie de l'île. Les vagues provoquées par le tremblement de terre sousmarin qui accompagna l'éruption atteignirent une hauteur maximale de 35 m et déferlèrent sur 13 000 km ; elles firent environ 36 000 victimes sur les côtes de Java et de Sumatra et la destruction matérielle fut inestimable. Une de ces explosions fut la plus forte de l'histoire ; elle fut entendue à environ 4 800 km de distance. Les scories, projetées sous forme de fine poussière, furent dispersées par les courants aériens dans toute l'atmosphère supérieure ; pendant les trois années suivantes, on put observer des levers et des couchers de soleil très colorés en raison de la réfraction des rayons solaires sur les minuscules particules. En 1927, des éruptions volcaniques dans les fonds marins commencèrent à former, au même endroit, une île appelée Anak Krakatau (enfant de Krakatau) ; cette île émergea en 1928 et atteignit une hauteur de 190 m vers 1973. L''île n'est pas habitée.