LA MÉTAPHORE

Définition: on appelle MÉTAPHORE une figure de rhétorique qui consiste à substituer un mot par un autre en exploitant le rapport de ressemblance entretenu par les réalités que désignent ces termes. Quand un auteur poursuit la métaphore sur tout un paragraphe, on parle de MÉTAPHORE FILÉE. L'originalité d'une métaphore se mesure à la surprise plus ou moins grande que crée le rapprochement de deux choses ou de deux personnes. On parle ainsi de : • Métaphore usée, ou lexicalisée, quand l'image n'est plus ressentie : « un avion décolle». Quand on oublie la métaphore, on parle de CATACHRÈSE; autres exemples : le pied d'une chaise, le bras d'un fauteuil, etc. Dans ce cas, la langue ne possède pas de mot propre pour désigner un objet. • Métaphore figée lorsque l'image est passée dans le langage courant mais qu'on la repère toujours en tant qu'image, même si elle manque d'originalité: « le malheur vous tombe sur la tête ». Le malheur est, implicitement, comparé à un objet qui tombe sur vous. • Métaphore originale: le rapprochement est surprenant : « les sanglots longs des violons » rapprochent la musique du violon d'un soupir humain.