Labat, Jean-Baptiste Labat, Jean-Baptiste (1663-1738), missionnaire et voyageur français.

Labat, Jean-Baptiste Labat, Jean-Baptiste (1663-1738), missionnaire et voyageur français. Né à Paris, Labat entre très jeune dans l'ordre des dominicains. Professeur de philosophie, de mathématiques et célèbre prédicateur, il est envoyé, à sa demande, comme missionnaire aux Antilles françaises. En 1693, il débarque en Martinique puis effectue plusieurs séjours en Guadeloupe. Les gouverneurs de ces îles lui confient de nombreuses missions et il se fait tour à tour architecte, bâtisseur, chef d'exploitation agricole, ingénieur, et même chef de guerre pendant l'attaque des Anglais en 1703. Il revient en Europe en 1705 pour recruter de nouveaux missionnaires mais ses supérieurs ne l'autorisent pas à retourner aux Antilles. Il séjourne alors en Espagne, puis en Italie. Il rentre à Paris vers 1716 et se consacre jusqu'à la fin de sa vie à la publication de ses récits de voyage. Son ouvrage le plus célèbre, Nouveau voyage aux îles d'Amérique, publié en 1722, a connu un vif succès.