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Tavernier, Jean-Baptiste Tavernier, Jean-Baptiste (1605-1689), grand voyageur français du XVIIe siècle.

Publié le 15/04/2013

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Tavernier, Jean-Baptiste Tavernier, Jean-Baptiste (1605-1689), grand voyageur français du XVIIe siècle. Né à Paris, fils d'un marchand de cartes géographiques, Tavernier se passionne très jeune pour les voyages. Après avoir découvert l'Europe, il se lance en 1630 dans un premier voyage au coeur de l'Orient. Le commerce d'étoffes qu'il réalise en Perse puis celui de pierres précieuses lui rapportent une immense fortune. Dès son retour en France vers 1632, il ne pense qu'à repartir. Cinq voyages successifs, après 1638, le mènent en Orient, en Syrie, en Mésopotamie, en Inde, à Sumatra, à Java, etc. Ruiné et contraint de s'exiler, étant protestant, lors de la révocation de l'édit de Nantes, il trouve refuge auprès de l'Électeur de Brandebourg, à Berlin. Il tente alors de fonder une compagnie des Indes et meurt en Russie au cours d'un voyage destiné à trouver de nouveaux itinéraires commerciaux. Le récit de ses périples, les Six Voyages de JeanBaptiste Tavernier (1681), est un témoignage d'une grande valeur.

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