LANGAGE (LE), Language, 1933. Léonard Bloomfield

LANGAGE (LE), Language, 1933.

Léonard Bloomfield, 1887-1949.

Tableau complet et systématique des origines et des années ultérieures de la linguistique structurale, l’ouvrage a une double valeur: scientifique et pédagogique. Sur le fond, l’analyse linguistique de Bloomfield ne se distingue pas de celle des phonologues de Prague. C’est par exemple à Sapir qu’est empruntée la notion du langage comme produit social. L'œuvre a servi de référence aux linguistes américains qui, depuis Bloomfield, définissent les relations syntaxiques de subordination, de coordination et de construction exocentrique comme s’identifiant aux trois fonctions de la glossé-matique : sélection, combinaison, solidarité. Il faut savoir que c’est à Bloomfield que revient la définition du mot comme étant la «forme libre minimale». Ce critère fonctionne négativement pour classer les unités liées. Il s’agit en fait d’une définition purement linguistique.

La base de l’enseignement de Bloomfield est l’observation. Pour lui, le langage est ce qui coordonne le groupe social. Il espère, en conclusion, que la linguistique permettra de mieux comprendre les sociétés humaines.

Édition: le Langage (trad. J. Gaziot), Payot, 1970.

Étude: F. François, avant-propos de l’édition citée.