Laquedives, îles.

Laquedives, îles. Laquedives, îles, archipel de l'ouest de l'Inde, constitué de 36 îles situées dans la mer d'Oman, au large de la côte de Malabar. Seules dix îles sont habitées. Les Laquedives ont une superficie de 32 km2 et une population de 60 595 habitants (2000). La capitale est l'île Kavaratti ; la plus grande île est Androth, qui est aussi l'île la plus proche de la côte. La plupart des habitants sont musulmans et la langue principale est le malayalam, sauf sur l'île de Minicoy, dans le sud, qui est séparée des autres, où l'on parle le mahl. Les principales activités sont la pêche et la culture des noix de coco pour le coir (fibre raide et épaisse), et le copra. On y fait pousser également des plantains et des légumes. Les îles devinrent le territoire de l'union des îles Laccadive, Minicoy et Amindivi en 1956 ; ce territoire fut renommé en 1973.