Leipzig.

Leipzig. Leipzig, ville de l'Allemagne orientale, dans la Saxe, située dans une plaine au confluent de la Pleisse, de la Parthe et de l'Elster Blanche. Leipzig a perdu son rôle de cheflieu de district et dépend, administrativement, de la ville de Dresde. Connue depuis le Moyen Âge pour ses foires commerciales, rassemblant des milliers d'exposants et de visiteurs venant de toute l'Europe, Leipzig est un noeud de communication important, plus encore depuis la création de l'autoroute Munich-Berlin. Son activité industrielle repose sur l'édition et le matériel d'arts graphiques, la fabrication d'instruments de musique et de précision, les constructions mécaniques, les textiles, les meubles et les brasseries. C'est aussi une ville touristique et un des grands foyers culturels allemands. On peut admirer l'église gothique Saint-Thomas, où Jean-Sébastien Bach travailla et fut enterré, et l'église Saint-Nicolas, du XVIe siècle. L'hôtel de ville abrite le Pleissenburg, une citadelle où Martin Luther s'entretint publiquement avec le théologien catholique Johann Eck, en 1519. Dans le hall des drapiers du Gewandhaus, le compositeur allemand Felix Mendelssohn-Bartholdy dirigea plusieurs concerts de 1835 à 1847 ; il fut également à l'origine de la fondation du conservatoire de musique de la ville. Aujourd'hui, l'orchestre de Gewandhaus est considéré comme l'un des plus grands au monde. Leipzig est également la ville natale du philosophe Gottfried Wilhelm Leibniz et du compositeur Richard Wagner. La cité possède un opéra, de nombreux orchestres, ainsi qu'une université renommée et des centres de recherche. Le petit village de pêcheurs de Lipsk fut fondé par des tribus slaves, au XIe siècle, près d'un bosquet de tilleuls, auquel la ville doit son nom (en slave lipa signifie « tilleul «). Au XIIe siècle, Leipzig reçut une charte des margraves de Meissen, qui créèrent les célèbres foires où s'échangeaient fourrures et livres. L'université de Leipzig, fondée en 1409 par des étudiants de Prague, devint un haut lieu de la Réforme en Allemagne (adoptée en 1539). De nombreuses figures éminentes de l'Allemagne y étudièrent, comme le philosophe Johann Gottlieb Fichte, le poète Johann Wolfgang von Goethe, Martin Luther, Gottfried Leibniz, Joseph von Schelling et le compositeur Robert Schumann. Leipzig fut assiégée plusieurs fois au cours de la guerre de Trente Ans (1618-1648). Du 16 au 19 octobre 1813, lors des guerres napoléoniennes, Leipzig fut le théâtre d'une rude bataille, qui se solda par la défaite des troupes françaises. La ville fut également bombardée par les forces alliées lors de la Seconde Guerre mondiale. Les manifestations pacifiques de 1989 qui se déroulèrent à Leipzig jouèrent un rôle important dans la réunification de l'Allemagne. Population (2005) : 498 500 habitants.