Les grandes découvertes

Histoire : chapitre 5. L'élargissement du monde. (XVème-XVIème siècles) A partir du XVème s. l'Europe qui avait connu une longue période de repli (qui date de l'empire romain) s'est lancée à la découverte puis la conquête du monde. Les connaissances géographiques très limitées ont connu une avancée spectaculaire : 1492 est considérée comme la fin du Moyen-Âge (avec 1453). Les Européens apprennent à connaître d'autres civilisations méconnues (Indienne ; Amérindienne) et sont mis en contact avec d'autres espaces. Ils en profitent pour conquérir des terres avec une facilité déconcertante, de cultiver de nouvelles plantes, d'exploiter les métaux précieux (plus d'argent que d'or), ce qui permet un décollage économique de l'Europe : c'est une rupture avec le Moyen-Âge. Problématique : En quoi les grandes découvertes ont-elles modifié le regard des Européens sur le monde ? I/ Que connaissent les Européens du monde au XVème siècle ? II/ En quoi Constantinople représente un lieu de contact entre religions et civilisations différentes ? III/ Comment se sont déroulées les Grandes Découvertes ? IV/ Quelles sont les conséquences des Grandes Découvertes ? I/ Les Européens et le monde à la fin du XVème siècle. Des connaissances limitées. Au début du XVème siècle, les européens connaissent très peu le monde. Ils s'inspirent des écrits de la Bible pour la géographie, ou de livres de géographie antique tels que Ptolémée (IIème ap. J-C) livre écrit en grec, traduit en latin qu'en 1406. D'après ce livre, le monde est formé de 3 continents : L'Europe, l'Afrique et l'Asie. La Chin est appelée Cathay, et le japon Cipango. Les limites sont méconnues. Au Moyen-Âge, des explorations lointaines avaient eu lieu mais n'avaient pas été prises au sérieux (Marco Polo) ou étaient simplement restées sans suite. Les explorations de Vikings (autour de l'an Mil) vers l'Islande puis atteignent le Groenland en 987 avec Erik le Rouge, puis son fils, Leif l'Heureux, découvre Terre-Neuve en 1001. -> Ces explorations sont restées sans suite. Le réchauffement climatique a aussi mis fin à leurs expéditions (Vikings, seuls à avoir des bateaux qui tiennent la haute mer (Drakkar)) vers la fin du XIIème siècle. Des diplomates ou des marchands effectuent aussi des voyages, et décrivent les lieux qu'ils traversent, mais ils mêlent à leurs récits des légendes (--') (principalement des italiens : Jean du Plan Carpin : 5ans et demi , Perse ; Marco Polo , 20 ans, Pékin, Chine, Inde) Des contacts indirects Les Européens ont des contacts même indirects avec l'Asie, l'Afrique subsaharienne. o L'Asie : Les Européens commerçaient en 1340 par la Route de la Soie qui s'interrompt avec la disparition de l'empire Mongol. Désormais, les marchandises sont acheminées par l'Océan Indien par l'intermédiaire de commerçants chinois, puis indiens, puis perses, puis arabes et enfin de marchands génois/vénitiens -> ils estiment le prix de vente final 100 fois supérieur au prix initial (1g de safran =1g de poivre = 1g d'or) Le rêve des Européens est donc de se passer d'intermédiaire et d'aller chercher directement les marchandises en Inde. o L'Afrique subsaharienne : commerce par l'intermédiaire des caravanes arabes. Ils reçoivent de l'or, de l'ivoire, des esclaves (même si trafic faible). Les Européens pensent qu'il existe en Afrique un royaume chrétien secret menacé par les infidèles qu'il convient d'aller aider : le royaume du prêtre Jean. -> ce sera le but d'expéditions portugaises. Les européens et le monde musulmans. Facteur pour chercher des terres et des alliances. Les relations sont complexes et souvent conflictuelles ( ex : croisades qui se terminent fin XIIIème). En Espagne, le dernier de leur royaume est repris en 1492 (Grenade). A partir de ce moment, les Européens mènent même des expéditions en Afrique du Nord, et occupent une partie des côtes marocaines. A l'Est du continent, les Européens doivent faire face aux Turcs Ottomans longtemps freinés par les Mongols (qui arrêtent de se battre au XVème siècle après la mort de Tamerlan). Ils s'emparent de Constantinople en 1493. Ils s'attaquent à un empire Byzantin affaibli et essayent de s'emparer de Constantinople. Un 1er siège échoue en 1422 malgré le faible nombre d'habitants. Cette prise met fin à un empire qui a plus de mille ans (fondation de celui-ci en 395). On choisit cette date comme fin du Moyen-Âge. Le rapport de force avec les musulmans devient défavorable. Les Européens veulent contourner l'Afrique pour chercher à l'Est une alliance contre les Turcs. (Les causes sont économiques et politiques) II/ Constantinople, carrefour culturel et religieux (pages 146-149) Une ville affaiblie à la fin du Moyen-Âge. Fondée en 330 par Constantin sur l'emplacement de Byzance (1er empereur romain chrétien), le 11 mai. Elle est devenue en 395 la capitale de l'empire Romain d'Orient et se veut la « nouvelle Rome » (Rome a perdu tout son pouvoir). Elle va essayer de l'imiter. Elle est située sur un lieu stratégique : au détroit de Bosphore qui est un lieu de passage entre la mer Méditerranée et la mer Noire. Pas de pont. Elle se dote de monuments semblables à ceux de Rome (un très grand hippodrome où l'on organise des courses de chevaux). Constantinople devient la principale ville chrétienne ; vers l'an Mil, elle aurait compté 400.000 habitants (1ère ville d'Occident). Sous Justinien : 1.000.000 d'habitants. Elle va recevoir des soieries de Chine (Les chinois veulent en garder le monopole), des épices des Indes (Indonésie), du blé du Sud de la Russie, et produisent des articles de luxe ( de l'orfèvrerie, des bijoux en argent) C'est une capitale religieuse surtout depuis 1054 -> le patriarche de Constantinople. C'est aussi une capitale culturelle -> grâce à ses écoles, monastères, et bibliothèques. L'une des explications de l'humanisme peut être arrivée de livres en masse de Constantinople. Au XVème siècle, la ville n'est plus ce qu'elle avait été, capitale d'un petit territoire, elle ne compte plus que 40.000 habitants, mais possède de grandes richesses architecturales telles que la basilique Sainte Sophie, symbole de la ville, très peu modifiée par les Turcs. Istanbul, capitale de l'empire ottoman. Constantinople vit dans la menace constante des Turcs ottomans ; elle subit un 1er siège en 1422. Puis un 2nd en 1453, réussit : la ville tombe après 54 jours de siège. Elle est pillée,