Loriol-sur-Drôme, barrage de.

Loriol-sur-Drôme, barrage de. Loriol-sur-Drôme, barrage de, barrage-réservoir construit sur le Rhône, dans le département de la Drôme. Situé dans la plaine de Valence, à proximité de la confluence de la Drôme et du Rhône, le barrage de Loriol-sur-Drôme alimente un canal de dérivation du Rhône (sur la rive droite) et la centrale hydroélectrique Joseph-Béthedot de Baix-le-Logis-Neuf construite entre 1957 et 1960. L'édification du barrage de Loriol s'est inscrite dans le cadre des grands travaux prévus par l'ambitieux plan d'aménagement de la vallée du Rhône, confié à la Compagnie nationale du Rhône à partir de 1934. Celle-ci a mené à bien trois objectifs : la régularisation du cours du fleuve afin d'améliorer la navigation, l'utilisation de sa puissance hydraulique (débit moyen de 1 500 m3/s) avec la construction de nombreux autres complexes hydroélectriques (Génissiat, Seyssel, Donzère-Mondragon, Belley, PierreBénite, Beauchastel, etc.), et le développement de l'irrigation grâce notamment à d'importants travaux de canalisation (canal du Bas-Rhône). À ces aménagements sont venues s'ajouter six centrales nucléaires utilisant les eaux du fleuve pour le refroidissement de leurs réacteurs.