Madeleine, îles de la.

Madeleine, îles de la. Madeleine, îles de la, archipel du Canada, dans le golfe du Saint-Laurent. Situé à 120 km au nord de l'île du Prince-Édouard et à 250 km au sud-est de Gaspé, l'archipel s'étire sur 70 km. Il est constitué d'une douzaine d'îles et îlots, d'une superficie totale de 202 km2. Sept de ces îles sont reliées par des cordons dunaires qui emprisonnent de grandes lagunes. La population est majoritairement francophone. L'activité traditionnelle de chasse aux phoques a été interrompue à la suite des campagnes de dénonciation auxquelles s'est associée Brigitte Bardot. L'économie actuelle repose sur la pêche (sébaste, morue, maquereau et homard), l'aquaculture, les activités agro-industrielles et le tourisme. L'archipel a été abordé par Jacques Cartier en 1534. Il est passé sous domination anglaise en 1713. Il a été rattaché, en 1774, à la province de Québec. Population (1991) : 14 900 habitants.