Missouri (rivière).

Missouri (rivière). Missouri (rivière), rivière du centre des États-Unis, principal affluent du Mississippi, d'une longueur de 3 726 km. Son bassin est d'environ 1 400 000 km2. Le Missouri est formé par la confluence de la Jefferson, de la Gallatin et de la Madison à Three Forks, dans le sud-ouest du Montana. Il s'écoule vers le nord en contournant la principale chaîne des Montagnes rocheuses puis, après avoir traversé une gorge de près de 400 m portant le nom de Gates of the Mountains, bifurque vers le nord-est pour atteindre Fort Benton, dans le Montana, limite de la navigation. À partir de Fort Benton, la rivière se dirige vers l'est et est rejointe par la Milk River puis par la Yellowstone. Le Missouri s'écoule ensuite principalement vers le sud-est, traverse le Dakota du Nord et le Dakota du Sud jusqu'à Sioux City, dans l'Iowa, où il bifurque vers le sud pour former la frontière entre le Nebraska et le Kansas à l'ouest, et l'Iowa et le Missouri à l'est. Il reçoit les eaux de la Platte River près d'Omaha, dans le Nebraska, et celles du Kansas à Kansas City, dans l'État du Missouri. Après ce confluent, le Missouri décrit un coude vers l'est et traverse l'État du Missouri. À 25 km environ en amont de Saint Louis, il se jette dans le cours du Mississippi. Depuis 1944, une série de barrages et d'écluses construits sur la rivière régulent son débit. En 1993 cependant, de fortes pluies ont provoqué d'importantes inondations. Les principales villes situées sur la rivière sont Bismarck, Sioux City, Omaha, Council Bluffs, Saint Joseph, Atchison, Leavenworth et Kansas City.