Ondaatje, Michael - écrivain.

Ondaatje, Michael - écrivain. Ondaatje, Michael (1943- ), écrivain canadien d'expression anglaise. Né à Colombo, au Sri Lanka, quatrième enfant d'une famille aisée d'origine danoise, tamoule et cinghalaise, Michael Ondaatje vit au Sri Lanka jusqu'en 1954, date à laquelle il quitte l'île pour l'Angleterre. En 1962, après ses études secondaires, il émigre à Montréal, au Canada. Il étudie la littérature et l'histoire et compose ses premiers poèmes. Il sort diplômé de l'université de Toronto en 1965 et de l'université Queen (Ontario) en 1967. Ses poèmes, précédemment parus dans des anthologies, donnent lieu à un premier recueil en 1967, The Dainty Monsters, suivi à quelques années d'intervalle par deux autres : The Man with Seven Toes (1969) et Rat Jelly (1973). Ces trois recueils poétiques frappent par leurs images surréalistes et la magie de rapprochements inattendus. Par la suite, Ondaatje rédige, entre autres, There's a Trick With a Knife I'm Learning to Do (1979), The Cinnamon Peeler (1990) et Écrits à la main (Handwriting, 1998). Plus connus, ses romans associent volontiers prose et poésie, aussi bien que réel et fiction ; les OEuvres complètes de Billy the Kid (The Collected Works of Billy the Kid, 1970) en est un bon exemple. Tout comme, plus tard, Buddy Bolden, une légende (Coming Through Slaughter, 1976), sorte d'enquête sur la descente aux enfers d'une des figures mythiques du jazz de la Nouvelle-Orléans, le trompettiste Buddy Bolden. Ou encore Un air de famille (Running in the Family, 1982), roman des origines dans lequel Ondaatje, à la faveur d'un voyage au pays natal, explore le passé de sa propre famille dans le Ceylan colonial. La Peau d'un lion (In the Skin of a Lion, 1987), un de ses plus grands succès, est pour sa part une évocation poétique du Toronto de l'entre-deux-guerres. Autre best-seller, le Patient anglais (The English Patient, 1992), colauréat du Booker Prize, fait l'objet d'une adaptation cinématographique récompensée à Hollywood par l'oscar du meilleur film (le Patient anglais, de Saul Zaentz, 1996). Enfin, plus récent, le Fantôme d'Anil (Anil's Ghost, 2000) dénonce, par la voix de son héroïne -- une jeune femme médecin légiste envoyée en mission par l'ONU au Sri Lanka, sa terre natale -- les atrocités de la guerre civile dans un pays livré au chaos. Lauréat de plusieurs prix, Michael Ondaatje est aujourd'hui l'un des grands noms de la littérature anglophone. Il a adapté pour la scène plusieurs de ses oeuvres, écrit et réalisé divers courts-métrages et édité trois anthologies : The Broken Ark (1971), une compilation de poèmes animaliers, Personal Fictions (1977), un recueil de nouvelles, et The Long Poem Anthology (1979). Il enseigne depuis 1971 au Glendon College de l'université York de Toronto. Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.