Orléans.

Orléans. 1 PRÉSENTATION Orléans, ville du centre de la France, chef-lieu du département du Loiret et de la Région Centre, sur la Loire. 2 ÉCONOMIE Située dans l'aire d'attraction de l'agglomération parisienne, à 115 km de la capitale, Orléans est un important centre industriel diversifié (activités chimiques, électriques et électroniques notamment). La ville compte également des activités dans le secteur de l'agroalimentaire (blé, primeurs, vins) ; pépiniéristes et horticulteurs en ont fait l'un des centres du « jardin de la France «. La ville neuve d'Orléans-la-Source concentre les fonctions tertiaires ; on y trouve en effet une université et plusieurs laboratoires de recherche publics et privés oeuvrant dans divers domaines. Le tourisme joue également un rôle non négligeable dans l'économie locale (fête de Jeanne d'Arc, musées, monuments). 3 PATRIMOINE Fortement endommagée par des bombardements lors de la Seconde Guerre mondiale, Orléans a subi de nombreuses restaurations. Son centre historique a cependant conservé quelques monuments médiévaux et de la Renaissance. Il contraste avec le centre-ville reconstruit après la guerre et qui concentre de luxueuses boutiques. Au coeur de la ville, l'immense cathédrale Sainte-Croix, détruite par les huguenots en 1567 et plusieurs fois reconstruite, présente une architecture composite. Orléans compte plusieurs autres édifices religieux également dignes d'intérêt : Saint-Pierre-le-Puellier (XIIe et XIIIe siècles), Saint-Aignan (XVe siècle), Saint-Euverte (XVe siècle, remaniée au XVIIe siècle) ou Notre-Dame-de-Recouvrance (XVIe-XVIIIe siècles). Le riche musée des Beaux-Arts, installé dans un bâtiment moderne, est réputé pour ses collections de peintures françaises des XVIIe et XVIIIe siècles. Le musée historique et archéologique de l'Orléanais possède un trésor : des bronzes gallo-romains découverts à Neuvy-en-Sullias. Orléans est aussi la cité de Jeanne d'Arc, dont la maison a été détruite en 1940 ; aujourd'hui reconstituée, elle abrite un petit musée. Chaque année en mai, la commémoration de la libération de la ville par la sainte donne lieu à des festivités. 4 HISTOIRE Située sur le site de Genabum, ville celtique brûlée en 52 av. J.-C. par Jules César, la cité est construite par l'empereur Aurélien, qui la nomme Aurelianum, origine de son nom actuel. Aux VIe et VIIe siècles, elle est la capitale du royaume des Francs, jouissant d'un grand prestige intellectuel sous le règne de Charlemagne ; elle devient, plus tard, une résidence prisée des rois de France. En 1428-1429, durant la guerre de Cent Ans, la ville est assiégée par les Anglais. Libérée en mai 1429 par Jeanne d'Arc -- surnommée la Pucelle d'Orléans -- elle garde un culte pour la bergère de Domrémy. La cité est un quartier général huguenot pendant les guerres de Religion du XVIe siècle. En 1870, lors de la guerre franco-prussienne, Orléans est occupée par les armées ennemies. Pendant la Seconde Guerre mondiale, elle subit de sévères bombardements en 1940 et en 1944. Population (2005) : 113 500 habitants.