Paraná

1 PRÉSENTATION Paraná, État du sud du Brésil. Sa capitale est Curitiba. L’État de Paraná est limité au nord par l’État de São Paulo, au nord-ouest par l’État de Mato Grosso do Sul, à l’ouest par le Paraguay, au sud-ouest par l’Argentine, au sud par l’État de Santa Catarina et à l’est par l’océan Atlantique. 2 GÉOGRAPHIE Le relief du Paraná est dominé par des plateaux dont les bords escarpés forment la Serra do Mar et la Serra Geral (plus de la moitié du territoire se trouve à des altitudes supérieures à 600 m). La décomposition de vastes coulées de basalte volcanique sur l’ancien plateau cristallin est à l’origine d’un sol très fertile, nommé terre violette, jouant un rôle déterminant dans l’expansion de la culture de café. Bien que la végétation naturelle ait quasiment disparue avec le développement agricole, il existe encore des traces de forêts tropicales sur la Serra do Mar et quelques forêts subtropicales. Les fleuves les plus importants de l’État sont le Paraná et ses affluents de la rive droite, l’Ivaí, le Piquiri et l’Iguaçu. Ce dernier constitue l’une des zones agricoles les plus développées. L’État de Paraná a pour capitale Curitiba, située à environ 1 000 m d’altitude et comptant 1 797 408 habitants. Ses principales villes sont Paranaguá (port), Londrina, Ponta Grossa, Iguaçu et Cascavel. 3 ÉCONOMIE L’économie du Paraná est à l’heure actuelle tournée essentiellement vers l’agriculture et l’élevage. Les principaux produits cultivés sont le soja et le café, parallèlement au blé, au maïs, au riz, au coton et aux haricots, qui sont commercialisés dans tout le sud et le sud-est du Brésil ou destinés à l’exportation. Les produits sont acheminés grâce à un excellent réseau autoroutier qui relie les principales zones agricoles au port du Paranaguá, l’un des plus importants du pays. L’agroalimentaire et la menuiserie sont les principales activités industrielles du Paraná. 4 HISTOIRE La région de l’actuel État du Paraná est colonisée dès le xvie siècle dans le but d’exploiter le bois. Vers le xviie siècle après avoir découvert des mines d’or, les Portugais pénètrent plus profondément dans la région afin de réduire en esclavage les Indiens. En 1648, la ville portuaire de Paranaguá est créée : autour se développe une région agricole, pour laquelle les colons utilisent une main-d’œuvre constituée d’esclaves. Par ailleurs Curitiba prend son essor devenant, en 1693, la ville la plus importante de la région. Jouissant d’une situation exceptionnelle sur la route du bétail ouverte en 1731 qui relie l’État de Rio Grande do Sul à la ville de Sorocaba, le Paraná bénéficie jusqu’au xviie siècle d’un formidable élan, avant que l’exploration des mines d’or au Minais Gerais ne provoque des déplacements de population plus importants. La colonisation de l’État se poursuit jusqu’en 1870. Avec la création de la Province du Paraná, en 1853, le gouvernement provincial et le gouvernement impérial renforcent l’établissement de plus de quarante colonies. En conséquence, le commerce des esclaves noirs commence à décroître dans cette zone. Au xxe siècle, les paysans originaires de São Paulo et les mineurs construisent des fermes de café au nord de l’État. Par la suite se développe une colonisation, publique ou privée, spécialisée dans l’exploitation du bois et du maté. Superficie : 199 709 km2 ; population (2005) : 10 261 856 habitants.