Philosopher ou comprendre le monde

Des préoccupations épistémologiques des années 1900 (logicisme, philosophie analytique, réflexion sur les évolutions contemporaines des sciences) aux philosophies des dernières décennies, l'intérêt pour les enjeux historiques, moraux et politiques s'est accru de manière remarquable. Réflexive, la philosophie est toujours seconde par rapport à la réalité individuelle, sociale ou historique d'où elle s'élance. Si le savant restreint ses recherches théoriques sans considérer le monde qui l'entoure – sans s'interdire de sortir de son laboratoire : Einstein fut président de la Ligue internationale des droits de l'homme en 1928 –, le philosophe, lui, est profondément raccordé au monde de la vie. C'est ce monde de la vie qui le provoque ; ce sont les problèmes du monde de la vie auxquels il réfléchit. Certes, il ne cherche pas à trouver des solutions pratiques – le temps de la pensée n'est pas celui de l'invention technique, de l'engagement partisan ou de la production d'oeuvres. Comme le dit Hannah Arendt, dans un très beau propos : « Nous sommes contemporains seulement de ce que nous réussissons à comprendre. Si nous voulons être chez nous sur cette Terre, fût-ce au prix d'un accord avec notre siècle, nous devons nous efforcer de prendre part à ce dialogue sans fin avec l'essence de ce monde. » Hannah Arendt, La Nature du totalitarisme, « Compréhension et politique » La philosophie a pour tâche de comprendre le monde. Elle est au plus près de son temps. Elle habite le coeur du siècle. En ce sens, la philosophie contemporaine s'est opiniâtrement posé la question de savoir quel est ce siècle inédit que nous vivons. Telle est justement la seconde ligne de force de la philosophie contemporaine. Elle est tout entière saisie par le siècle qui la porte. Nous sommes à la hauteur de notre époque et de notre siècle à condition de les comprendre. Dans cet esprit, nous pouvons dire que toute philosophie qui ne s'arrimerait pas aux événements significatifs du XXe siècle ne mériterait pas le nom de "philosophie contemporaine". Ainsi, la diversité foisonnante des auteurs, des écoles comme des écritures, l'enracinement dans l'histoire passée de la philosophie, la question de la vérité et du langage, l'aspiration à la compréhension du monde du XXe siècle sont les quatre grands traits de la philosophie contemporaine.