pieuvre.

pieuvre. 1 PRÉSENTATION pieuvre, mollusque céphalopode doté de huit tentacules et vivant dans les mers tempérées et tropicales du globe. 2 CARACTÉRISTIQUES Également appelée poulpe, la pieuvre a un corps mou, un cerveau très développé protégé dans une enveloppe de cartilage, et huit longs bras (ou tentacules) munis chacun de deux rangées de ventouses. Ses deux grands yeux ont la même structure que ceux des vertébrés, grâce à quoi elle bénéficie d'une excellente vue. Les pieuvres peuvent modifier rapidement la couleur de leur peau afin de se camoufler dans leur environnement. Lorsqu'elles se sentent menacées, elles s'enfuient en expulsant violemment de l'eau de mer par un entonnoir, ce qui les met rapidement hors de portée. Souvent, elles sécrètent aussi un nuage d'encre pour se défendre et protéger leur fuite. L'encre de certaines espèces a même un effet paralysant sur les organes sensoriels des prédateurs. 3 MODE DE VIE ET COMPORTEMENT Les pieuvres passent la majeure partie de leur temps cachées dans des cavités rocheuses ou des amas de pierres qu'elles bâtissent elles-mêmes. Certaines espèces de petite taille, comme Octopus joubini, qui mesure environ 2 cm, préfèrent parfois les coquilles de palourde vides dont les deux valves sont encore attachées par un ligament. Elles s'installent alors dans une des valves et rabattent l'autre à l'aide de leurs ventouses. Les pieuvres font preuve d'une remarquable intelligence, qui a été mise en évidence par de nombreuses expériences. Un poulpe peut sortir de son aquarium pour aller se saisir d'un crabe placé dans un aquarium voisin ; il est capable d'apprendre à dévisser le bouchon d'un bocal où est enfermée une proie qu'il convoite, etc. Les pieuvres sont également dotées d'un excellent sens de l'orientation et sont capables, au bout de quelques essais, de trouver une proie repérée à la vue dans un réseau de tunnels de verre dont plusieurs sont fermés. 4 RÉGIME ALIMENTAIRE La nourriture des pieuvres se compose essentiellement de crustacés et de mollusques. Certaines espèces agitent le bout de l'un de leurs tentacules comme s'il s'agissait d'un ver pour appâter leur proie. D'autres se glissent vers leur victime et s'en saisissent rapidement pour leur injecter un poison mortel. Deux espèces possèdent un poison dangereux pour l'homme. 5 REPRODUCTION Le mâle s'approche de la femelle en tendant un tentacule spécial, l'hectocotyle, afin de la toucher. Ce tentacule présente une gouttière profonde entre les deux rangées de ventouses et se termine par une pointe en forme de cuillère. Après le rituel de séduction, le mâle introduit son bras sous le manteau de la femelle et les spermatophores (amas de spermatozoïdes) descendent le long de la gouttière de l'hectocotyle jusqu'à l'oviducte de la femelle. Peu après l'accouplement, la femelle commence à pondre des oeufs dans un abri, chacun d'eux étant protégé par une capsule transparente. Elle peut pondre jusqu'à 150 000 oeufs en deux semaines ! Elle les garde pendant cinquante jours, faisant circuler l'eau pour les aérer et les nettoyer. Après l'éclosion, les jeunes flottent à la surface de l'eau et font partie du plancton pendant environ un mois ; période au cours de laquelle ils sont extrêmement vulnérables et victimes de tous les animaux consommateurs de plancton. Ceux qui échappent aux prédateurs et survivent se rendent ensuite vers les fonds pour mener la vie sédentaire des adultes. Classification : les pieuvres, dotées de huit tentacules, appartiennent à l'ordre des Octopodes de la classe des Céphalopodes. La pieuvre commune a pour nom latin Octopus vulgaris. Elles font toutes partie de la famille des Octopodidés. Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.