poissons volants.

poissons volants. poissons volants, poissons capables d'effectuer des vols planés au-dessus de l'eau, en se propulsant à l'air libre grâce à des mouvements brusques de leur queue. La plupart des poissons volants vivent dans les eaux chaudes, tropicales et semi-tropicales, bien que certaines espèces puissent être rencontrées plus au nord. On suppose que leurs envols leur permettent d'échapper aux prédateurs marins mais, en dehors de l'eau, ils deviennent la proie de divers oiseaux pêcheurs. Entre chaque vol plané, ils renouvellent leur force propulsive par une nage rapide, qui peut atteindre 70 km/h. Ils peuvent s'envoler à plus de 10 m et planer sur des distances atteignant 180 m. Ce vol ne dure en général pas plus de quelques dizaines de secondes. La queue fournit la puissance de poussée et les nageoires pectorales assurent une certaine portance pendant le vol. Les poissons volants possèdent en effet de grandes nageoires pectorales raides, presque aussi longues que leur corps. Certaines espèces ont également des nageoires pelviennes allongées. Les nageoires sont caractérisées par l'existence de rayons mous et l'absence d'épines. Le lobe supérieur de la nageoire caudale est plus petit que le lobe inférieur. Les écailles de la tête et du corps sont de grande taille et molles. Le poisson volant le plus commun se trouve dans l'Atlantique. Il est brun foncé, avec une marque blanche sur le dos, en arrière des nageoires pectorales. Le poisson volant californien atteint 46 cm de long, soit plus de deux fois la taille de la plupart des espèces. Le petit poisson volant se trouve au large de l'Amérique centrale. Il existe une espèce méditerranéenne, l'exocet de Méditerranée, qui vit en pleine mer. C'est lui qui délimite, au nord, l'aire de répartition des poissons volants. Les poissons volants sont la proie naturelle du thon et de poissons de la famille des pomatidés, terribles prédateurs qui chassent les bancs de poissons. Beaucoup de poissons volants sont comestibles et pêchés pour être consommés. Classification : les poissons volants constituent la famille des Exocétidés de l'ordre des Athériniformes. Elle comprend une cinquantaine d'espèces classées en huit genres. Le poisson volant le plus commun a pour nom latin Exocoetus volitans. Le poisson volant californien est classé sous le nom de Cypselurus californicus, et le petit poisson volant sous celui de Fodiator acutus. Le poisson volant de Méditerranée a pour nom scientifique Cypselurus heterurus. Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.