Pynchon, Thomas - écrivain.

Pynchon, Thomas - écrivain. Pynchon, Thomas (1937- ), romancier américain, célèbre pour son écriture expérimentale et la complexité extrême de ses intrigues, dont l'oeuvre explore les différentes facettes de l'aliénation humaine dans le chaos de la société moderne. Né à Long Island, dans l'État de New York, Thomas Ruggels Pynchon entreprend des études d'ingénieur et de lettres à l'université de Cornell. Il les interrompt quelque temps pour entrer dans la marine américaine, puis les achève en 1958. Il travaille ensuite pendant deux ans pour la compagnie Boeing, avant de publier en 1963 son premier roman, V., qui reçoit un accueil enthousiaste. Ces quelques indications biographiques mises à part, la vie de Thomas Pynchon reste un mystère soigneusement entretenu ; à l'instar de Salinger, à qui on le compare souvent, l'écrivain vit retiré du monde depuis des années, fuyant toute apparition publique. Ses autres romans, après V., sont Vente à la criée du lot 49 (The Crying of Lot 49, 1966), plusieurs fois récompensé, l'Arc-en-ciel de la gravité (Gravity's Rainbow, 1973), le plus connu, lauréat du National Book Award, Vineland (1989), ainsi que Mason & Dixon (1997). Ses nouvelles sont rassemblées dans L'homme qui apprenait lentement (Slow Learner, 1984). Rare et monumentale à la fois, invitation à l'exégèse, l'oeuvre de Thomas Pynchon est de bout en bout hantée par l'angoisse du devenir de l'homme dans un monde chaque jour un peu plus déshumanisé et livré au chaos. Multipliant les sens, les références érudites ou triviales (à l'histoire, la science, la culture populaire), tout autant que les procédés littéraires et les niveaux de langue, son écriture progresse selon un principe de digression, ou, mieux, de prolifération, qui fait de chaque roman une aventure à l'issue incertaine. L'auteur y met en scène un large éventail de personnages, entrelaçant des intrigues souvent fragmentaires et recourant à un grand nombre de techniques narratives. Cette oeuvre-fleuve, tendue vers un rêve d'exhaustivité (qui recouvre sans doute la quête d'une vérité, d'une compréhension), est plus qu'une simple exploration de l'histoire de la société américaine (ou même occidentale) du XXe siècle : elle la réécrit bel et bien, du point de vue de ses marges, peuplées de figures fantomatiques, laissés-pour-compte de la modernité, soulignant ainsi l'irréductibilité de ses contradictions. La croyance dans le progrès n'est qu'un leurre, l'apocalypse se rapproche à grands pas, semble-t-elle répéter à l'envi. C'est pourtant toujours avec la même ironie, le même humour et un suspense chaque fois préservé que Pynchon peint le tableau noir de la condition de l'homme moderne. Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.