radiations solaires - astronomie.

radiations solaires - astronomie. radiations solaires, ensemble des émissions de rayonnements et de particules produit par le Soleil et qui se propagent dans l'espace. Le Soleil émet en permanence des rayonnements électromagnétiques, ainsi que des particules ou des corpuscules constituant le vent solaire. Les rayonnements couvrent l'ensemble du spectre visible, avec une dominance jaune due à un maximum d'émission autour d'une longueur d'onde de 0,5 micromètre (0,5.10- 6 m). Les radiations visibles transportent un peu plus de 40 p. 100 de l'énergie lumineuse. La moitié de l'énergie est également émise sous forme de rayonnement infrarouge, et moins de 10 p. 100 sous forme d'ultraviolet. Une infime part de l'énergie rayonnée atteint la surface du sol avec une puissance moyenne pouvant excéder 1 kW.m- 2 suivant la latitude. Le vent solaire est formé de particules émises à une vitesse de quelques centaines de kilomètres par seconde. Il s'agit essentiellement d'électrons et d'ions positifs (cations). Les ions sont des noyaux d'atomes d'hydrogène (protons), de deutérium et d'hélium. Les ions et électrons arrivent en concentration égale, de l'ordre de quelques unités par cm3, au voisinage de la Terre, où ils provoquent l'ionisation de la zone de la haute atmosphère appelée ionosphère. Le champ magnétique des planètes interagit fortement avec les particules chargées, en creusant des cavités dans le vent solaire. Sur notre planète, ce dernier est rejeté à une dizaine de rayons terrestres. À cette distance, en direction du Soleil, débute la magnétosphère, qui est une zone où le champ magnétique est, en retour, fortement comprimé par le vent solaire. Une faible partie du flux de particules pénètre dans les régions polaires, où le bouclier magnétique est moins efficace, et donne lieu (par excitation des molécules de gaz) aux émissions lumineuses caractéristiques des aurores polaires. Lors d'éruptions solaires, les flux augmentent brutalement en provoquant des « orages « électromagnétiques, susceptibles de perturber les communications et les appareillages électroniques. Par la pression de rayonnement qu'elles exercent sur les comètes, les radiations solaires orientent leur queue dans la direction opposée au Soleil. Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.