sapin.

sapin. sapin, arbre résineux de la famille des pinacées, au tronc grisâtre, commun dans les montagnes d'Europe entre 500 et 1 500 m et dont les feuilles persistantes (ou aiguilles) sont plates, échancrées et présentent deux bandes blanchâtres distinctes sur la face inférieure, ce qui les différencie de celles de l'épicéa. Le tronc des sapins est droit, à croissance pyramidale. Les branches poussent en verticilles autour du tronc. Les cônes, qui sont dressés à maturité, sont composés de fines écailles serrées. Chaque écaille protège deux graines ailées. Il existe près de vingt-cinq espèces de sapins largement distribuées dans tout l'hémisphère Nord. Trois espèces sont particulièrement présentes dans les forêts françaises : le sapin pectiné, le sapin de Vancouver et le sapin de Nordmann. Le sapin pectiné, encore appelé sapin des Vosges ou sapin de Normandie, est l'arbre forestier par excellence des moyennes montagnes françaises. Il peut atteindre 50 m de haut et ses branches sont recourbées vers le ciel. Lorsqu'on le regarde par-dessous, l'arbre semble avoir une couleur argentée. On le trouve également en Europe méridionale et centrale, dans les montagnes du Caucase et en Asie. Le sapin de Vancouver, aux longues écailles et aux bourgeons noyés de résine, provient de la côte ouest de l'Amérique du Nord où il atteint 80 m de hauteur. Le sapin de Nordmann, encore appelé sapin du Caucase, a été introduit en France en raison de sa résistance aux gelées tardives et à la sécheresse estivale. Le sapin baumier, originaire des États-Unis, est de petite taille (de 12 à 18 m) et ses feuilles sont très odorantes et résineuses. Son bois est utilisé dans la fabrication de la pâte à papier et fournit l'oléorésine connue sous le nom de baume du Canada. Le sapin noble, que l'on trouve en Californie, atteint généralement de 30 à 60 m et son tronc mesure jusqu'à 2,50 m de circonférence. Les sapins ne possèdent pas de canaux résinifères qui caractérisent les pins et les épicéas. Classification : les sapins constituent le genre Abies, de la famille des Pinacées. Le sapin pectiné est A. alba, le sapin de Vancouver A. grandis, le sapin de Nordmann A. Nordmanianna, le sapin baumier A. balsamea, le sapin noble A. procera. Le sapin de Douglas Pseudotsuga douglasii, appartient à la même famille. Voir aussi Douglas, sapin de.