Situation diplomatique de l'Europe en 1871 (Histoire)

L'Europe, en 1871, présente une situation. diplomatique nouvelle, parce que de nouveaux États, ambitieux, mais de force inégale, viennent de se constituer (Allemagne, Italie) et parce que les préoccupations coloniales élargissent le cadre géographique des questions. La FRANCE, vaincue en 170-1871, est partagée entre le désir de revanche et la nécessité de la paix. De là une attitude défensive de « repliement », qu'elle abandonnera lorsque, avec Jules Ferry, elle entreprendra des conquêtes coloniales. L'ALLEMAGNE craint la revanche française et la formation de coalitions convergentes. Aussi cherche-t-elle à isoler la France et à. nouer des « coalitions préventives » (dans un but défensif, d'après Bismarck). L'AUTRICHE-HONGRIE est entraînée vers les Balkans par les visées hongroises et les ambitions allemandes. Le Drang nach Osten est, pour elle, dirigé vers Salonique. La RUSSIE veut atteindre une mer libre. Elle a profité de la guerre de 187o pour rompre la neutralité de la mer Noire, et ses espoirs sont tournés vers les Détroits. L'ITALIE est ambitieuse en Afrique, mais sa force est encore médiocre. Pourtant, par sa position stratégique, elle peut jouer un rôle essentiel dans les systèmes d'alliances qui s'affrontent. L'ANGLETERRE, dont la puissance est navale et qui a des intérêts dans tous les continents, s'intéresse peu à l'Europe — c'est le splendide isolement, d'où elle sera obligée de sortir en raison même de l'interférence des événements européens et des événements coloniaux.