Spallanzani, Lazzaro - Biologiste / Naturaliste.

Spallanzani, Lazzaro - Biologiste / Naturaliste. Spallanzani, Lazzaro (1729-1799), physiologiste italien considéré comme l'un des fondateurs de la biologie expérimentale. Né à Scandiano, près de Modène, Lazzaro Spallanzani suit des études de droit à l'université de Bologne avant de se tourner vers la logique et la métaphysique. Il devient ensuite professeur de physique à l'université de Modène puis à celle de Pavie (1769) où il effectue la plupart de ses expériences. S'attaquant à la théorie de la génération spontanée, Spallanzani effectue des expériences pour réfuter celles du prêtre catholique anglais John Turberville Needham. Ayant chauffé du bouillon de viande dans des récipients ensuite scellés et ayant observé des micro-organismes dans le bouillon après l'ouverture du récipient, ce dernier en avait conclu que la vie peut apparaître à partir de la matière non-vivante. Lazzaro Spallanzani, en chauffant plus longuement le bouillon et en scellant les récipients plus hermétiquement, démontre qu'aucun microorganisme n'apparaît dans le bouillon tant que le récipient demeure scellé. Plus tard, Lazzaro Spallanzani élargit le domaine de ses recherches expérimentales. Il étudie la capacité de régénération de parties du corps d'animaux dits inférieurs et, au cours d'une expérience de greffe, réussit à greffer la tête d'un escargot sur le corps d'un autre. Il étudie la circulation du sang dans les poumons et réalise des expériences sur les sucs digestifs qui, comme il l'observe, sont chacun spécialisés dans la digestion d'aliments différents. Essayant de découvrir quelle partie du sperme est nécessaire à la fécondation, il filtre des échantillons de sperme d'amphibiens et découvre que plus la filtration est fine, moins il y a de chance qu'un oeuf se développe. Bien que Spallanzani ait été loin de découvrir le rôle des spermatozoïdes -- qu'il croit être des parasites --, il s'est avéré capable de féconder artificiellement un chien et divers autres animaux au cours d'expériences soigneusement conduites. Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.